Kościół prześladowany, ale rosnący

Jak czytamy w komunikacie, wierność Ewangelii okazali w Azji przelaniem własnej krwi liczni świadkowie wiary XX wieku i pierwszych lat trzeciego tysiąclecia. Członkowie specjalnej rady sekretariatu Synodu Biskupów, przybyli do Rzymu z różnych części tego kontynentu, omówili sytuację w różnych tamtejszych krajach. Niepokoje Kościoła wiążą się z wojnami, wyścigiem zbrojeń, konfliktami etnicznymi, przemocą, terroryzmem, represjami, ograniczaniem wolności sumienia. Prześladowania uderzają w pierwszym rzędzie w mniejszości, do których należą też chrześcijanie. Nieraz padają oni ofiarą grup fundamentalistycznych czy zmuszeni są opuścić rodzinne kraje. Brak wolności religijnej przybiera różne formy. Utrudnia się biskupom kontakt między sobą i z Papieżem. Stwarza się przeszkody w ustanawianiu konferencji episkopatu. Duszpasterze mają trudności wizowe. Ogranicza się budowę miejsc kultu i uniemożliwia chrześcijanom obecność w życiu publicznym. W komunikacie przypomniano też fakty budzące nadzieję. Chrześcijańscy uchodźcy są po bratersku przyjmowani przez współwyznawców. Wzrasta liczba katolików w regionach, gdzie dotychczas byli nieliczni. Często dają oni świadectwo wierności aż do oddania życia. W ubiegłym roku zamordowano w Azji 4 księży. Jednak krew męczenników nieraz już w dziejach Kościoła była posiewem chrześcijan. Wzrasta liczba powołań do kapłaństwa i życia konsekrowanego. Azjaci stają się misjonarzami w innych krajach swego kontynentu i poza nim. Kościół wywiera tam wpływ także w środowiskach niechrześcijańskich przez oświatę, służbę zdrowia i promocję ludzką. Uczestnicy spotkania zwrócili ponadto uwagę na obfite owoce adhortacji apostolskiej „Ecclesia in Asia”, którą Jan Paweł II wydał 6 listopada 1999 roku po specjalnym Synodzie Biskupów dla tego kontynentu sprzed 9 lat (z 1998 roku). Jest ona podstawą programów duszpasterstwa diecezjalnego i listów pasterskich azjatyckich biskupów. Szeroko rozpowszechniana jest posynodalna adhortacja apostolska Benedykta XVI „Sacramentum caritatis”, która stanowi cenną pomoc dla katechezy o Eucharystii. Przetłumaczono ją na miejscowe języki, m.in. chiński, koreański i wietnamski. Promuje się adorację Najświętszego Sakramentu. Azjatycki Kościół przygotowuje się już do zaplanowanego na 2008 r. synodalnego zgromadzenia zwyczajnego o Słowie Bożym. Następne, 12. z kolei posiedzenie rady sekretariatu generalnego Synodu Biskupów dla Azji ma się odbyć za rok (11-12 grudnia 2008 roku).