Kara śmierci i Kościół

Polskie media cytują wypowiedź Benedykta XVI dotyczącą kary śmierci, a skierowaną na III Światowy Kongres Przeciw Karze Śmierci. W liście odczytanym na kongresie papież przypomniał o obowiązującym chrześcijan „nakazie poszanowania życia ludzkiego”. Karę śmierci nazwał „nie tylko zamachem na życie, lecz również obrazą godności człowieka”. Nauczanie Kościoła w tej kwestii nie uległo zmianie. Wbrew komentarzom, niestety również teologów, Benedykt XVI tego nauczania nie zmienia. Nie zmienił go również Jan Paweł II. Kościół nie odrzuca całkowicie kary śmierci. Nie może ona być jednak traktowana jako rodzaj zemsty czy „wymierzenia sprawiedliwości”. Człowiek nie ma prawa, w imię swojego poczucia sprawiedliwości, odbierać nikomu życia. Bóg, nie człowiek, jest Panem życia i śmierci. Kara śmierci może być wykonana, jeśli mieści się w ramach uprawnionej obrony społeczeństwa, pod warunkiem jednak że nie ma innej możliwości. Do tych zasad odwołuje się też Benedykt XVI. Podkreślił, że współczesne państwo dysponuje skuteczniejszymi niż kara śmierci środkami zwalczania zbrodni, które dają temu, kto ją popełnił, szansę jej odkupienia. Stwierdził to samo, co Jan Paweł II w Evangelium vitae: „dzisiaj, biorąc pod uwagę możliwości, jakimi dysponuje państwo, […] przypadki absolutnej konieczności usunięcia winowajcy są bardzo rzadkie, a być może już nie zdarzają się wcale.” Podsumowując – w równym stopniu wprowadzają w błąd stwierdzenia, że „Benedykt XVI wypowiedział się zbyt pochopnie” i „jest to wbrew zwyczajnemu nauczaniu Kościoła”, jak i uwagi, że „pod wpływem refleksji Jana Pawła II kara śmierci z Katechizmu zniknęła”. Ale też nie można ignorować opinii kolejnych papieży, wypowiadanych w kontekście obecnej sytuacji na świecie, tylko dlatego, że „ogólna zasada dopuszcza karę śmierci”. Dopuszcza – pod ścisłymi warunkami. Te warunki trzeba rozważyć w kontekście dzisiejszej sytuacji, a nie dwóch tysięcy lat historii i odpowiedzieć na pytanie: Czy dziś można je uznać za spełnione? I Jan Paweł II i Benedykt XVI stwierdzają, że nie.