X Międzynarodowy Kongres Józefologiczny

W roku bieżącym upływa 20 lat od wydania adhortacji apostolskiej Jana Pawła II „Redemptoris Custos”. Została ona poświęcona postaci św. Józefa i jego posłannictwu w życiu Chrystusa i Kościoła. Papież podkreślił w niej, że „postać Józefa z Nazaretu nabiera dla Kościoła naszych czasów szczególnej aktualności w związku z nowym tysiącleciem chrześcijaństwa” (RC 32). Te właśnie słowa są inspiracją tegorocznego X Międzynarodowego Kongresu Józefologicznego.

Kongres, który odbędzie się w dniach 27 września – 4 października w Kaliszu, wpisuje się w jubileusz 40-lecia istnienia i działalności Polskiego Studium Józefologicznego. Inicjatorem założenia studium józefologicznego był bp Antoni Pawłowski. Nie zdążył jednak urzeczywistnić swojego zamiaru, gdyż zginął tragicznie jesienią 1968 r. Rok później jego następca, bp Jan Zaręba, formalnie erygował Studium Józefologiczne w Kaliszu dekretem z 24 września 1969 r. Zadaniem józefologii jest teologiczne zgłębianie opatrznościowej roli św. Józefa w historii zbawienia. Od chwili powstania Studium co roku odbywają się ogólnopolskie sympozja.

Kaliskie sanktuarium jest jednym z najważniejszych w świecie ośrodków kultu św. Józefa. Znajduje się tu cudowny wizerunek Świętego Józefa Kaliskiego. Do rozpowszechnienia kultu przyczynili się kapłani ocaleni w obozie w Dachau. Gdy pod koniec wojny Niemcy postanowili zlikwidować obóz koncentracyjny w Dachau, przebywający w obozie księża zwrócili się w modlitwie do św. Józefa. Złożyli ślub, że jeśli szczęśliwie przeżyją, będą co roku udawać się w pielgrzymce do kaliskiego sanktuarium, by dziękować za ocalenie św. Józefowi. Pielgrzymki księży – byłych więźniów z Dachau odbywają się co pięć lat. 29 kwietnia rokrocznie przeżywany jest tu jako Dzień Męczeństwa Duchowieństwa Polskiego w okresie drugiej wojny światowej.

Z kultem Świętego Józefa Kaliskiego ściśle związana jest jedna z najstarszych pieszych pielgrzymek w Polsce. Co ciekawe, wyrusza ona z Kalisza na Jasną Górę i z powrotem, a zatem niejako „od Józefa do Maryi i od Maryi do Józefa”. W sanktuarium św. Józefa w każdy pierwszy czwartek miesiąca zanoszona jest przed obrazem Świętej Rodziny modlitwa w intencji rodzin i o obronę życia nienarodzonych. To odpowiedź na apel Jana Pawła II skierowany do Rodaków podczas wizyty w tym miejscu 4 czerwca 1997 roku.

Papież przypomniał wówczas także, że św. Józef jest wzorem dla każdego z nas. "Potrzeba tego świadectwa oddania - mówił. - Potrzeba go człowiekowi, często zagubionemu pośród fałszywych obietnic łatwego szczęścia. Potrzeba go w życiu rodzinnym, społecznym, kulturalnym, politycznym, aby wszyscy ludzie mogli w Synu Bożym odnaleźć źródło prawdziwej nadziei. Niech Święty Józef czczony w Kaliskim Sanktuarium stanie się dla nas wszystkich nauczycielem i duchowym przewodnikiem".

Pierwszy Międzynarodowy Kongres Józefologiczny odbył się w 1970 r. w Rzymie, przy okazji obchodów setnej rocznicy ogłoszenia Cieśli z Nazaretu Opiekunem Kościoła. Tegoroczny odbędzie się w Kaliszu już po raz drugi, miasto to – ze względu na istnienie sanktuarium św. Józefa zwane Polskim Nazaretem – gościło uczestników sympozjum także w 1985 r. Wydarzeniem towarzyszącym wówczas kaliskiemu kongresowi była rekoronacja obrazu po kradzieży sukienek i koron z Cudownego Obrazu, której dokonano dwa lata wcześniej.