Kard. Barragán: Trąd nadal groźny

Dodał, że cały czas wymagają oni szczególnej opieki i troski. Z okazji przypadającego 29 stycznia 53. Światowego Dnia Trądu kardynał przypomniał o tych wszystkich, którzy - mimo światowego postępu medycyny - wciąż nie mogą korzystać z jej osiągnięć i cierpią na tę straszną chorobę. Według danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), na początku 2005 r. na świecie było ok. 250 tys. trędowatych, przy czym ponad połowa z nich - 186 182 - żyła w Azji Południowo-Wschodniej. Na drugim miejscu znajduje się Afryka, w której stwierdzono 47596 takich przypadków, a następnie kontynent amerykański - 36877. Ponadto 10 010 chorych żyło w tym czasie w rejonie Zachodniego Pacyfiku i 5 398 - na Bliskim Wschodzie. Jest to wciąż bardzo dużo, choć dane wskazują na znaczący spadek liczby zachorowań. Dla porównania, w 2001 r. chorych na trąd było 763 262, a w 2004 r. już tylko 407 791. "Obecny spadek zainteresowania tą problematyką może być szczególnie szkodliwy, zwłaszcza teraz, gdy stanowczy wysiłek mógłby doprowadzić do całkowitej eliminacji tej choroby we wszystkich częściach świata" - powiedział kard. Barragán. Wezwał do podjęcia szerszej i trwalszej współpracy na tym polu między rządami, organizacjami międzynarodowymi i pozarządowymi, lokalnymi Kościołami itp. Zwrócił uwagę na konieczność organizowania i szkolenia grup pracowników socjalnych, zwłaszcza w rejonach najbardziej dotkniętych plagą trądu. Pomagaliby oni w podejmowaniu działań zapobiegawczych i powstrzymujących rozwój epidemii. Światowy Dzień Trądu obchodzony jest od 1954 r. z inicjatywy francuskiego pisarza i podróżnika Raoula Follereau (1903-77), który poświęcił swe życie walce z tą chorobą. Jedna trzecia wszystkich trędowatych na świecie znajduje się pod opieką powstałych z jego inicjatywy ośrodków. Każdego roku, w ostatnią niedzielę stycznia w ponad 170 krajach świata członkowie stowarzyszeń i fundacje im. Follereau (także w Polsce) zbierają pieniądze na rzecz swoich podopiecznych.