1200 pątników z Polski, Ukrainy, Niemiec i USA przekroczyło w poniedziałek polsko-litewską granicę w Ogrodnikach podczas pieszej pielgrzymki do Ostrej Bramy w Wilnie.
Pielgrzymka odbywa się po raz szesnasty. W tym roku jej hasło przewodnie brzmi: "Mocni wiarą głośmy nadzieję". Pątnicy wyruszyli w sobotę z kościoła parafii p.w. Matki Bożej Miłosierdzia w Suwałkach (Podlaskie). Mszę dla pielgrzymów odprawił biskup ełcki Jerzy Mazur. Wyprawę do Wilna organizują księża salezjanie. Pątnicy codziennie pokonują ok. 30 km drogi, w sumie przemierzą 270 km. Nocują w szkołach, namiotach oraz prywatnych domach. Mają ze sobą polowe kuchnie. Do Wilna dotrą 24 lipca. Na początku w pielgrzymkach szło zaledwie po ok. 100 osób. Teraz ich liczba jest kilkanaście razy większa.
Za obronę powstańców styczniowych w 1863 r. car skazał duchownego na wygnanie w głąb Rosji.
Zaczął się dramat setek tysięcy Polaków zesłanych przez okupantów na "nieludzką ziemię".