Grecja w żałobie po śmierci abpa Christodoulosa

Grecki minister spraw wewnętrznych polecił, by flagi państwowe zostały opuszczone przez ten okres do połowy masztu. Zarządzono również, by dzień pogrzebu arcybiskupa szkoły i instytucje państwowe były zamknięte. Pogrzeb arcybiskupa odbędzie się z pełnymi honorami należnymi głowie państwa i na koszt państwa. Jego ciało zostanie złożone do grobu na Pierwszym Cmentarzu w Atenach. Do momentu pogrzebu ciało hierarchy ma być wystawione w kaplicy katedry metropolitalnej w Atenach. 28 stycznia o godzinie 14. czasu lokalnego zebrał się Święty Synod prawosławnego Kościoła Grecji w celu omówienia spraw związanych z pogrzebem oraz wyborem następcy arcybiskupa Christodoulosa. Metropolita Tesalonik Anthimos ogłosił, że wybory nowego zwierzchnika odbędą się w dniu 7 lutego w Katedrze Metropolitalnej w Atenach. Zgodnie ze statutem Cerkwi greckiej nowy zwierzchnik powinien być wybrany przed upływem trzydziestego dnia od momentu śmierci jego poprzednika. Arcybiskup Christodoulos (Christos Paraskevaidis) urodził się w mieście Xanthi w roku 1939. Studiował prawo i teologię, z której obronił pracę doktorską. Przez dziewięć lat niósł posługę jako kaznodzieja w ważnej parafii w południowych Atenach (Paleo Faliro) następnie przez siedem lat był sekretarzem Świętego Synodu. W 1974 został wyświęcony na biskupa Dimitraidy, a w 1998 roku wybrano go na zwierzchnika prawosławnego Kościoła Grecji – abp Christodoulos był najmłodszym w chwili wyboru zwierzchnikiem Cerkwi greckiej. Dzięki swoim niezwykłym umiejętnościom oratorskim, przyjaznej osobowości arcybiskup Christodoulos stał się częstym gościem mediów, często zwracał się bezpośrednio do młodzieży. Powszechnie znane są jego słowa: „bądźcie sobie jacy jesteście, przychodźcie do Cerkwi, nawet w waszych kolczykach”. Rozwinął również działalność charytatywną Kościoła, stronę internetową, rozgłośnię radiową itp. Znane jest również zaangażowanie arcybiskupa w dysputę z rządem greckim w roku 2000 dotyczącą wpisywania wyznania do dowodów osobistych. W roku 2004 w wyniku decyzji arcybiskupa doszło do ochłodzenia stosunków z Patriarchatem konstantynopolitańskim z powodu obsadzania stolic biskupich w północnej Grecji. Podkreśla się również zaangażowanie arcybiskupa Christodoulosa w spotkania ekumeniczne ze zwierzchnikami innych Kościołów. Arcybiskup odwiedził również Watykan, a w roku 2001 gościł w Atenach ówczesnego papieża stawiając czoła protestom bardziej konserwatywnych przedstawicieli episkopatu oraz wiernych. Arcybiskup Christodoulos dwukrotnie odwiedził Polski Autokefaliczny Kościół Prawosławny: w 2003 i 2007 roku. W czwartek, na pogrzebie arcybiskupa obecni będą przedstawiciele wielu lokalnych Kościołów prawosławnych. Swoją obecność zapowiedzieli m.in. patriarchowie Konstantynopola, Jerozolimy, Antiochii, Aleksandrii. Polski Autokefaliczny Kościół Prawosławny reprezentował będzie prawdopodobnie bp siemiatycki Jerzy.