Turcja: Chrześcijanie rozpoczynają Rok św. Pawła

W tydzień później, 28 czerwca, papież Benedykt XVI oficjalnie rozpocznie Rok św. Pawła. Tego dnia Ojciec Święty będzie przewodniczył Mszy św. w bazylice św. Pawła za Murami, gdzie znajduje się grób świętego. Przewodniczący Konferencji Biskupów Tureckich, bp Luigi Padovese oczekuje, że jubileuszowe uroczystości zwrócą uwagę opinii światowej na sytuację chrześcijan w Turcji, a także dadzą impulsy polityczne. „Będzie to okazją do lepszej informacji na temat licznych miejsc biblijnych w dzisiejszej Turcji, ale też do zapoznania się z aktualną sytuacją chrześcijan w kraju apostoła Pawła” - powiedział KAI bp Padovese. Na uroczystości w Tarsie został zaproszony premier Turcji Recep Tayyp Erdogan, a także oficjalni przedstawiciele innych wyznań chrześcijańskich. Ekumenicznego patriarchę Konstantynopola, Bartłomieja I, reprezentować będzie patriarcha Ormiańskiego Kościoła Apostolskiego Mesrob II, oczekiwani są też przedstawiciele wspólnot ewangelickich Turcji. Mszy św. w kościele św. Pawła w Tarsie, będącym obecnie muzeum, przewodniczyć będzie 22 czerwca kard. Kasper. Jego współkoncelebransami będą wszyscy członkowie Konferencji Biskupów Turcji wraz z jej przewodniczącym, bp. Padovese. W dniach 22-24 czerwca w Tarsie i Iskedrunie odbędzie się sympozjum poświęcone życiu i działalności św. Pawła. Tygodniowe uroczystości zakończy 29 czerwca wielkie święto ekumeniczne w Antakii, dawnej Antiochii. Rok św. Pawła, otworzy 28 czerwca w Rzymie Benedykt XVI. Na uroczystość przybędzie honorowy zwierzchnik prawosławia, patriarcha Bartłomiej I. Jak podkreślił inicjator Roku, kard. Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, jego obchody mają ukazać "gigantyczną" rolę Apostoła Narodów w krzewieniu wiary i budowaniu Kościoła. Św. Paweł pochodził z żydowskiej rodziny z Tarsu w rzymskiej prowincji Cylicji. Jak mówią Dzieje Apostolskie, swoją działalność misyjną rozpoczął wspólnie z Barnabą w ówczesnej Antiochii (dziś Antakia). We wszystkich trzech podróżach misyjnych apostoła Tars był zawsze punktem ich rozpoczęcia i zakończenia. We wspólnym „Liście do wszystkich katolików kraju” biskupi katoliccy Turcji wzywają wiernych, aby Apostoł był dla nich przykładem świadomego życia chrześcijańskiego w społeczeństwie oraz wzorem gotowości do dialogu w środowisku niechrześcijańskim. „Świadectwem swego życia Paweł przypomina o podstawowym elemencie naszej tożsamości chrześcijańskiej” - napisali biskupi. Zwrócili uwagę, że św. Paweł był także „człowiekiem dialogu”, który potrafił docierać do „ludzi różnych tradycji religijnych i grup etnicznych”.