Białystok: Rozpoczyna się nowenna dziękczynna za beatyfikację ks. Sopoćki

Przez dziewięć kolejnych dni, wierni będą modlili się w białostockiej katedrze przed wizerunkiem Matki Bożej Ostrobramskiej, która jest patronką archidiecezji. Na nabożeństwa pod przewodnictwem biskupów i infułatów przybędą nie tylko mieszkańcy Białegostoku, ale również pielgrzymi z różnych dekanatów. Mszom świętym i nabożeństwom przewodniczyć będą biskupi oraz infułaci. - Tegoroczna nowenna to dziękczynienie Bogu za beatyfikację ks. Michała Sopoćki – podkreśla ks. Andrzej Dębski, rzecznik prasowy białostockiej kurii. Stąd też kazania głoszone przez profesorów białostockiego seminarium duchownego przybliżać będą życie oraz dzieło nowego błogosławionego. O wielkim nabożeństwie do Matki Boskiej Ostrobramskiej w Białymstoku świadczy frekwencja wiernych nie tylko na nowennie czy samej uroczystości 16 listopada, lecz także na odprawianych w każdą sobotę nabożeństwach.Liczne wota otaczające obraz są znakiem łask udzielonych wiernym przez wstawiennictwo Matki Bożej. Początki czci odbieranej przez Matkę Bożą Ostrobramską na białostockiej ziemi nierozerwalnie wpisują się w dzieje ojczyzny. Rozkwit kultu Matki Bożej Ostrobramskiej wiąże się z 1834 r. (I wydanie „Pana Tadeusza” A. Mickiewicza). Tłumiony przez władze carskie w samym Wilnie, w ciągu XIX w. kult objął cały kraj i emigrację. Po ukazie tolerancyjnym (1905 r.) do Ostrej Bramy z Podlasia udawały się pielgrzymki mające w swym programie nabożeństwo przed wizerunkiem Matki Bożej, drogę krzyżową na wileńskiej Kalwarii oraz modlitwę do św. Kazimierza przy jego grobie w katedrze. Odzyskanie przez Polskę niepodległości i koronacja Obrazu Ostrobramskiego w 1927 r. (2 lipca) przyczyniły się do upowszechnienia czci do Matki Miłosierdzia. Kult Ostrobramskiej Matki Miłosierdzia przeniósł do białostockiej katedry arcybiskup metropolita wileński Romuald Jałbrzykowski. Zmuszony do wyjazdu z Wilna, osiadł przy kościele farnym w Białymstoku i stąd zarządzał archidiecezją. Jesienią 1945 r., zapoczątkował nowennę opieki Matki Boskiej Ostrobramskiej. Nabożeństwo to było bliskie miejscowej ludności, a jeszcze bardziej repatriantom i wygnańcom z Wileńszczyzny, Nowogródka czy Grodzieńszczyzny. Po abp. Jałbrzykowskim (zmarłym w 1955 roku), kult Pani Ostrobramskiej na białostockim gruncie podtrzymywali jego następcy. Bp Henryk Gulbinowicz zorganizował w 1971 r. uroczystości 300-lecia kultu Matki Boskiej Ostrobramskiej, natomiast bp Edward Kisiel, w związku z 50-rocznicą koronacji Obrazu w Wilnie przygotował specjalną kaplicę Matki Miłosierdzia w prokatedrze białostockiej. W kaplicy tej umieszczono wierną kopię Madonny z Ostrej Bramy, namalowaną w 1927 roku przez znaną malarkę wileńską Łucję Bałzukiewicz. Pierwszy arcybiskup utworzonej w 1991 r. archidiecezji białostockiej, metropolita Edward Kisiel, Ostrobramską Matkę Miłosierdzia obrał za patronkę arcybiskupstwa. On też wystąpił z prośbą do Stolicy Apostolskiej o pozwolenie na koronację czczonego w katedrze wizerunku. Troska o koronację spoczęła na jego następcy - arcybiskupie metropolicie Stanisławie Szymeckim. Poświęcając 12 marca 1995 r. korony Jan Paweł II powiedział do licznie zebranych pielgrzymów: „Wasze białostockie sanktuarium w bazylice katedralnej jest w jakimś sensie przedłużeniem i kontynuacją tego wielkiego doświadczenia wiary, które w Ostrej Bramie ma swój początek”. 5 czerwca 1995 r. białostocki wizerunek Matki Bożej Ostrobramskiej został koronowany w obecności blisko 30 biskupów, licznych kapłanów. Obecni byli m.in. metropolita krakowski kard. Franciszek Macharski, metropolita wrocławski kard. Henryk Gulbinowicz, metropolita wileński abp Audrys Baczkis oraz metropolita białostocki abp Stanisław Szymecki. On to, w obecności około stu tysięcy wiernych, oraz ówczesnego prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej Lecha Wałęsy zawierzył archidiecezję białostocką Matce Boże Ostrobramskiej.