Jerozolima: Kolejna runda rozmów watykańsko-izraelskich

Ze strony Stolicy Apostolskiej obecnej rundzie rokowań przewodniczy watykański podsekretarz ds. relacji z państwami, prał. Pietro Parolin. Rozmowy skupiają się na kwestiach podatkowych i własnościowych Kościoła katolickiego w państwie Izrael. Już od 1999 r. usiłuje się osiągnąć porozumienie w sprawie potwierdzenia istniejących w przeszłości ulg podatkowych dla kościelnych instytucji o celach niedochodowych, które służą miejscowej ludności. Ponadto chodzi o ustalenie zasad ochrony własności kościelnej, zwłaszcza miejsc świętych. Przedmiotem rozmów jest też przywrócenie Kościołowi miejsc kultu, które kiedyś do niego należały i zostały mu odebrane. Wśród nich jest kaplica w Cezarei Nadmorskiej. To franciszkańskie sanktuarium w dawnej stolicy rzymskiej prowincji Palestyna, tak ważnej w dziejach pierwotnego chrześcijaństwa, zostało skonfiskowane, a następnie zniszczone w latach 50. ub. wieku. Coraz częściej mówi się ostatnio o możliwości podróży Benedykta XVI do Ziemi Świętej w maju 2009 r. Wielu obserwatorów wyraża w związku z tym nadzieję, że perspektywa papieskiej wizyty może przyspieszyć pomyślne zakończenie watykańsko-izraelskich negocjacji.