W Korei Północnej panuje „chroniczny kryzys humanitarny”. Obejmuje on nie tylko dramatyczną sytuację żywnościową, ale także całą serię przypadków łamania podstawowych praw człowieka, w tym wolności słowa. Zwraca na to uwagę doradca Caritas Korea, Wolfgang Gerstner.
Ujawnia jednocześnie, że realna sytuacja mieszkańców Północnej Korei nie jest znana, ponieważ tamtejszy rząd nie dopuścił do wizyty przedstawicieli Światowego Programu Wyżywienia. Mieli oni zbadać sytuację, by następnie jak najskuteczniej nieść pomoc. Wcześniejsze wizyty były ograniczone, gdyż cudzoziemcy nie mogą swobodnie podróżować po rządzonej przez komunistów Korei. Przedstawiciel Caritas podkreśla, że jednym z najpilniejszych zadań jest obecnie troska o rozwój struktur sanitarnych, w tym ośrodków dla niepełnosprawnych oraz szkół. Szczególnym wyzwaniem jest też objęcie leczeniem ludzi chorych na gruźlicę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.