Katowice: Radość z powrotu szpitala bonifratrów

W homilii wygłoszonej podczas Mszy św., sprawowanej w sanktuarium Matki Boskiej Bogucickiej w Katowicach, sąsiadującym ze Szpitalem Zakonu Bonifratrów pw. Aniołów Stróżów, metropolita katowicki przypomniał dzieje powstania Zakonu Szpitalnego św. Jana Bożego (bonifratrów) i ich obecności na ziemiach polskich. Przedstawił również dzieje obecności bonifratrów w Katowicach i prowadzonego przez nich szpitala, który powstał z inicjatywy i dzięki fundacji miejscowego proboszcza ks. Leopolda Markiewki w drugiej połowie XIX wieku (uroczyste otwarcie i poświęcenie konwentu, szpitala na 30 łóżek i apteki nastąpiło we wrześniu 1874 r.). Był to pierwszy szpital w mieście, przeznaczony dla górników zatrudnionych w okolicznych kopalniach oraz miejscowej ludności. W okresie międzywojennym szpital rozbudowywano i zmodernizowano, zyskał też specjalistyczną aparaturę medyczną. W latach 1933-36 powiększył się do 300 łóżek, urządzono również ambulatoria dla chorych dochodzących. Szpital stał się nie tylko miejscem skutecznej pomocy medycznej, ale także materialnego wsparcia - w latach kryzysu najuboższym, pozbawionym środków do życia mieszkańcom bracia wydawali dziesiątki posiłków dziennie.

W czasie drugiej wojny światowej został przez władze okupacyjne zarekwirowany dla celów wojskowych. Po wojnie został upaństwowiony. Dopiero w roku 2009 katowiccy bonifratrzy zdołali odzyskać szpital. „Po pokonaniu licznych trudności bracia mogą rozpocząć swoją normalną działalność” - stwierdził abp Zimoń, przypominając, że przerwa w prowadzeniu szpitala przez zakon trwała 70 lat. Ponowne uruchomienie Szpitala Zakonu Bonifratrów pw. Aniołów Stróżów w Katowicach nastąpiło 1 kwietnia 2009 roku.

Wyrażając radość z ponownego podjęcia przez bonifratrów służby zgodnej z ich charyzmatem i odnosząc się to trwającego kryzysu w polskiej służbie zdrowia, metropolita katowicki dodał: „Może to jest właśnie kierunek jakiegoś porozumienia. Pewna prywatyzacja. A jeśli jest ona okraszona tradycją i tym wszystkim, co się wiąże z posługą w imię Chrystusa, to mamy nadzieję na przyszłość dobrą”. Abp Zimoń zaznaczył, że w szpitalach jest dobrze rozwinięte duszpasterstwo, a klerycy Wyższego Śląskiego Seminarium Duchownego przygotowują się do posługi chorym i potrzebującym m. in. przez podejmowanie w czasie wakacji stażu w szpitalach.

Po Mszy św. przy  Konwencie Bonifratrów w Katowicach odsłonięto jubileuszowa tablicę, a po południu zorganizowano koncert Alicji Majewskiej i Włodzimierza Korcza.

Bonifratrzy (Fratres Misericordiae b. Joannis de Deo) to zakon założony w Hiszpanii w roku 1540 przez św. Jana Bożego w celu opieki nad chorymi. W roku 1572 zatwierdzony przez papieża Piusa V. Pierwsza placówka bonifratrów na ziemiach polskich powstała w Krakowie w roku 1609.