Betlejem w San Giovanni Rotondo

Podczas pierwszej peregrynacji betlejemskie Dzieciątko jest adorowane przez lokalnych wiernych i pielgrzymów z całego świata w kościele Matki Bożej Łaskawej, w którego krypcie znajdują się relikwie św. Ojca Pio.

Centralnym momentem peregrynacji betlejemskiej figurki Dzieciątka Jezus do San Giovanni Rotondo jest wieczorna Eucharystia pod przewodnictwem abp. Michele Castoro, ordynariusza miejsca. Zaproszono na nią miejscowych wiernych z duszpasterzami oraz przedstawicieli zakonów i zgromadzeń z całej diecezji. Ze względu na obecność betlejemskiego Dzieciątka diecezjalne obchody Dnia Życia Konsekrowanego odbywają się właśnie w sanktuarium Ojca Pio.

Podczas Mszy inaugurającej peregrynację odbyła się ceremonia połączenia paktem braterskiej więzi Betlejem i San Giovanni Rotondo. Symbolicznym gestem było przekazanie fragmentu skały z Groty Narodzenia kapucynom, którzy odwzajemnili się relikwiami Ojca Pio oraz wymiana garstki ziemi pochodzącej z franciszkańskiego ogrodu przy bazylice Narodzenia Pańskiego oraz z kapucyńskiego klasztoru św. Ojca Pio.

Peregrynacja jest faktem o wymiarze historycznym, ponieważ San Giovanni Rotondo jest pierwszym miejscem goszczącym pielgrzymujące Dziecię Jezus z Betlejem. Przywilej adoracji mieli nie tylko wierni nawiedzający kościół Matki Bożej Łaskawej, ale również siostry klaryski kapucynki, chorzy ze szpitala „Dom Ulgi w Cierpieniu” oraz mali pacjenci oddziału onkologii dziecięcej dedykowanego słudze Bożemu Janowi Pawłowi II.