Zmarły nagle wielki imam muzułmańskiego uniwersytetu Al Azhar w Kairze był przez długie lata wartościowym partnerem dialogu między wyznawcami islamu i chrześcijaństwa. Czytamy o tym w telegramie kondolencyjnym, który wystosował w imieniu Benedykta XVI kard. Tarcisio Bertone.
81-letni Muhammad Sayyed Tantawi uległ 10 marca zawałowi serca, gdy powracał z Arabii Saudyjskiej do Egiptu. Watykański sekretarz stanu przypomina z wdzięcznością cenny wkład, jaki zmarły wnosił w regularne spotkania między Papieską Radą ds. Dialogu Międzyreligijnego a stałym komitetem uniwersytetu Al Azhar. Zapewnia o modlitwie Ojca Świętego w jego intencji.
Szejk Tantawi, stojąc na czele słynnej kairskiej uczelni, był najwyższym autorytetem dla muzułmanów sunnitów. Znany był z umiarkowanej, otwartej postawy, często krytycznej wobec islamskich integrystów.
Przed odmówieniem modlitwy Anioł Pański Papież nawiązał także do „brutalnych ataków” na Ukrainie.
Msza św. celebrowana na Placu św. Piotra stanowiła zwieńczenie Jubileuszu duchowości maryjnej.