Zarobią na papiezu

Asortyment jest wręcz przebogaty: z podobizną papieża można w Londynie kupić magnesy na lodówkę, podstawki do kubka z kawą, zegary ścienne, kryształowe bransoletki renomowanej firmy jubilerskiej Swarovski w cenie 30 funtów, złote medaliony za 775 funtów i inne akcesoria, mniej lub bardziej przydatne.

Większość to produkcja komercyjna, choć sprzedaż pamiątek odbywa się także pod auspicjami Stolicy Apostolskiej i rozpoczęła się jeszcze przed przyjazdem Benedykta XVI. Oficjalny asortyment papieski obejmuje m.in. koszulki z kluczami św. Piotra, talerze i niegasnące świece na baterie.

Największym rynkiem zbytu dla handlarzy papieskimi akcesoriami są uroczystości pod gołym niebem: w parku Bellahouston w Glasgow, londyńskim Hyde Parku i parku Cofton w Birmingham. Dotarcie na teren spotkania z papieżem wymaga przejścia przed szpalerem ulicznych straganiarzy nastawionych na klientów o każdej grubości portfela.

Największym konkurentem chodnikowych sprzedawców jest internet. Firma Amazon sprzedaje np. wyciętą z dykty rzeczywistych rozmiarów sylwetkę Benedykta XVI, osobno oraz w specjalnym pakiecie wraz ze zdjęciem. Na portalu Amazon.com do niedawna można było kupić mikrofon z podobizną papieża udający wisiorek do kluczy oraz imitację papieskiego stroju liturgicznego, co sugerowano jako strój na bal przebierańców.

Najlepiej sprzedają się koszulki z napisem "Benedict" oraz koszulki z kluczami św. Piotra, a także flagi i chorągiewki z oficjalnym mottem wizyty "od serca do serca". Popularne są także praktyczne produkty, takie jak szaliki i kubki. Bestsellerem jest ilustrowany, ładnie wydany oficjalny program papieskiej wizyty, który kosztuje 10 funtów.

Są gadżety wymyślone dla zabawy. Na przykład minidyktafon zwany "Benedictaphone" umożliwia nagranie wiadomości i jej odtworzenie w taki sposób, że sprawia wrażenie wypowiedzianej głosem Benedykta XVI. Jest też papieska woda kolońska w cenie 16 funtów za flakonik. Jej receptura z nieznanego powodu przypisywana jest Piusowi IX.

Kolekcjonerzy papieskich memorabiliów z rozrzewnieniem wspominają łyżeczki do nabierania marmolady z podobizną Jana Pawła II i nożyki do jej rozsmarowywania - dziś osiągające wysokie ceny na rynku kolekcjonerskim.

Przychód ze sprzedaży oficjalnych pamiątek, w odróżnieniu od prywatnej produkcji, zostanie wykorzystany przez Kościół do pokrycia części kosztów wizyty Benedykta XVI w Wielkiej Brytanii.