Prawosłany patriarcha z katolickiej bazylice

Z inicjatywą taką wystąpili nuncjusz apostolski w Turcji abp Edmond Farhat i biskupi katoliccy tego kraju. Okazją jest przypadające w tym roku 25-lecie pontyfikatu Ojca Świętego. "Ekumeniczny patriarcha Bartłomiej bardzo chętnie przyjął zaproszenie nuncjusza i tureckich biskupów. Chodzi o bardzo ważny gest ekumeniczny w czasach, gdy tak bardzo pragniemy pokoju" - powiedział rzecznik tureckiego episkopatu ks. Georges Marovitch. Dodał, że "będzie to wydarzenie bez precedensu, gdyż patriarcha Konstantynopola będzie po raz pierwszy przemawiał w katolickiej świątyni Stambułu". Swój udział w spotkaniu zapowiedzieli także zwierzchnicy innych tureckich wspólnot religijnych, politycy, przedsiębiorcy, ludzie pióra i dziennikarze. W niespełna 70-milionowej Turcji liczbę katolików obrządków łacińskiego i kilku wschodnich (ormiańskiego, chaldejskiego i bizantyńskiego) ocenia się na ok. 30 tys. Każdy z tych Kościołów ma tu swe eparchie (diecezje), diecezje bądź wikariaty apostolskie. Katolicy łacińscy mają jedną metropolię - w Izmirze oraz wikariaty apostolskie - Anatolii (z siedzibą w Iskenderunie w części azjatyckiej) i w Stambule (dla części europejskiej). Na czele episkopatu tureckiego, który zrzesza biskupów wszystkich obrządków, stoi obecnie wikariusz apostolski Anatolii bp Ruggero Franceschini OFMCap.