Trzy tysiące rycerzy

Mszy św. przewodniczył biskup tarnowski Wiktor Skworc. W tym roku jest to wyjątkowe spotkanie, ponieważ Rycerstwo świętuje 150. rocznicę ogłoszenia dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Maryi. - Czyńcie swoje życie jedną wielką modlitwą i wypełniajcie najważniejsze przykazanie miłości - mówił do zebranych bp Skworc. Rycerze, którzy przybyli do Niepokalanowa już wczoraj wieczorem i wzięli udział w nocnym czuwaniu. Reprezentują oni ponad 100 wspólnot z całej Polski. Na spotkanie przyjechali tylko dorośli członkowie stowarzyszenia, dla młodzieży zaplanowano zjazd w sierpniu. Uroczysta Msza święta, w której uczestniczyło około 3 tys. członków Rycerstwa Niepokalanej, została odprawiona na placu z tyłu bazyliki. Bp Skworc w homilii nawiązał do fragmentu "Tryptyku Rzymskiego" Jana Pawła II, który mówi o źródle. - Dla was takim źródłem jest właśnie Niepokalanów, ponieważ to tu swój początek bierze Rycerstwo Niepokalanej - podkreślił bp Skworc. - Niech to spotkanie u źródeł umocni was w apostolacie Niepokalanej - apelował ordynariusz tarnowski. - Nie ustawajcie w walce z mocami ciemności, ponieważ jesteście rycerzami, którzy posługują się szlachetnym orężem modlitwy - dodał bp Skworc. Tegoroczny ogólnopolski dzień modlitwy Rycerzy Niepokalanej jest wyjątkowy, ponieważ przypada w 150. rocznicę ogłoszenia dogmatu o Niepokalanym Poczęciu Maryi. - Kościół potrzebował wielu lat, aby dojść do tej prawdy o Maryi - mówił bp Skworc. - Wasze Rycerstwo Niepokalanej jest prawdziwym duchowym sanktuarium waszych serc - podkreślił biskup tarnowski. Rycerze Niepokalanej czynnie angażują się w działalność charytatywną i apostolską. - Są grupy, które zaangażowały się w duszpasterstwo więzienne - podkreśla brat Bartosz, franciszkanin. - Każda grupa Rycerstwa Niepokalanej ma swoją własną specyfikę, dostosowaną do potrzeb otoczenia - dodaje. Każdy rycerz ślubuje codziennie odmawiać Akt Strzelisty w intencji nawróceń. Zdaniem brata Bartosza, Rycerstwo jest innym i o wiele bardziej konwencjonalnym ruchem niż np. oazy młodzieżowe, czy neokatechumenat. Ponieważ jest bardziej tradycyjny, to lepiej odnajdują się w nim osoby starsze. Nie brakuje jednak dzieci. W tym roku na rekolekcje organizowane przez Rycerstwo przyjechała ponad setka dzieci. Stowarzyszenie Rycerstwo Niepokalanej zostało założone 16 października 1917 r. z inicjatywy św. o. Maksymiliana Kolbego. Według nowych statutów, zatwierdzonych w r. 1975 i 1980, charakterystycznymi cechami Rycerstwa są m. in.: całkowite i nieodwołalne poświęcenie własnego życia Niepokalanej w miłości i służbie; zaangażowanie w szerzeniu autentycznego nabożeństwa maryjnego w różnych środowiskach, z poszanowaniem wolności i osobowości każdego; umiejętność wciągania katolików świeckich w działalność apostolską, nie tylko ofensywną, ale przede wszystkim twórczą; wierność wobec Kościoła i jego pasterzy. Rycerstwo Niepokalanej przyjmuje w swoje szeregi wszystkich, katolików świeckich i duchownych. Głównymi organami łączności między członkami ruchu jest na płaszczyźnie narodowej "Rycerz Niepokalanej". Do Rycerstwa należy obecnie około 3 mln ludzi, w tym w Polsce - około 2 mln. Centrala światowa, czyli stowarzyszenie macierzyste, mieści się w Rzymie, w byłym kolegium ojców franciszkanów (Casa Kolbe, Via S. Teodoro 42). Centrala narodowa w Polsce ma miejsce w klasztorze franciszkanów w Niepokalanowie (poczta Teresin 96-515).Rycerstwo stało się jednym z najbardziej żywotnych ruchów apostolskich laikatu, które poprzedziły narodziny teologii laikatu i torowały drogę nauce Soboru Watykańskiego II o apostolstwie świeckich. Sobór potwierdził zasadniczą intuicję ojca Maksymiliana - intuicję oparcia apostolstwa na całkowitym oddaniu się Matce Bożej jako narzędzia dla celów apostolskich. Potwierdziła się ona w wielu współczesnych prężnych ruchach odnowy, m. in. w Legionie Maryi (1921), w Armii Błękitnej (1945), w Dziele Maryi albo ruchu fokolarynów (1943), w Kapłańskiej Unii Maryjnej (1943).