Opublikowanie przez prestiżowy dziennik tokijski „Asahi Shimbun" obszernego artykułu poświęconego Janowi Pawłowi II świadczy zdaniem agencji „Asianews" o rosnącym zainteresowaniu Japończyków Kościołem katolickim.
Ukazał się on 2 grudnia, zaś codzienna edycja tej gazety osiąga sześć milionów nakładu. W opinii dziennika w centrum programu duszpasterskiego papieża znajduje się problem jedności wszystkich ludzi oraz dialog międzyreligijny. Przypomniano 104 pielgrzymki zagraniczne Jana Pawła II oraz dwa wielkie kraje, do których ojciec święty nie mógł dotychczas przybyć: Rosję i Chiny. Zdaniem dziennika papież nadal nie traci nadziei i gotów jest pokonać istniejące trudności. Istotne jest także większe otwarcie elit japońskich na katolicyzm. W liczącym 127 milionów ludności Kraju Kwitnącej Wiśni do wspólnoty katolickiej należy niewiele ponad pół miliona wiernych.
Cyklon doprowadził też do bardzo dużych zniszczeń na wyspie Majotta.
„Wierzę w Boga. Uważam, że to, co się dzieje, nie jest przypadkowe. Bóg ma dla wszystkich plan”.
W kościołach ustawiane są choinki, ale nie ma szopek czy żłóbka.