W atmosferze dużego zaskoczenia odbywało się w czwartek informowanie mediów o powrocie Papieża ze szpitala.
Najpierw pojawiła się następująca wiadomość: Jeszcze dziś Jan Paweł II opuści klinikę Gemelli - podało Biuro Prasowe Stolicy Apostolskiej. Papież przebywa w szpitalu od wtorku 1 lutego. Jak się przypuszcza, Papież w niedzielę w południe odmówiłby "Anioł Pański" z okna swego apartamentu w Pałacu Apostolskim (zamkniętego w razie zimna czy wiatru), po czym w związku z rekolekcjami wielkopostnymi dla Kurii Rzymskiej, mógłby odpoczywać do soboty 19 lutego, ponieważ w tym czasie odwołane są jak zawsze wszystkie spotkania i audiencje. Obserwatorzy, podkreślając, że po raz pierwszy w czasie swojego pontyfikatu papież spędził Środę Popielcową poza Watykanem, zwracają jednocześnie, że był to dla niego wyjątkowo pracowity dzień: rano odprawił w swym pokoju mszę świętą, po której poświęcił popiół i posypał nim głowy obecnych, m.in. opiekujących się nim lekarzy, a po południu przyjął jedno z dzieci z sąsiadującego z jego pokojem oddziału onkologii. Przyjął też kolejno kardynałów: Camillo Ruiniego, swego wikariusza dla diecezji Rzymu i przewodniczącego episkopatu Włoch i Giovanniego Battistę Re, prefekta Kongregacji ds. Biskupów. Wkrótce uzupełniła ją następna: Należy oczekiwać, że powrót Jana Pawła II do Watykanu nastąpi jeszcze dzisiaj – powiedział dyrektor Biura Prasowego Stolicy Apostolskiej Joaquin Navarro-Valls. Wcześniej stwierdził, że "ostre zapalenie krtani, które spowodowało pilną konieczność hospitalizacji Ojca Świętego, ustąpiło. Następuje korzystny proces poprawy ogólnego stanu zdrowia". Dodał także, że wykonane w ciągu ostatnich dwóch dni wszystkie badania diagnostyczne, łącznie z tym na stwierdzenie zapalenia, "pozwoliły wykluczyć inne dolegliwości". W tej sytuacji "należy oczekiwać, że powrót Ojca Świętego do Watykanu nastąpi jeszcze dzisiaj" – powiedział rzecznik na zakończenie. Po wygłoszeniu tego oświadczenia Navarro-Valls dodał, że "papież postanowił wysłać list z podziękowaniem do wszystkich osób, które się nim opiekowały w tych dniach: lekarzy, pielęgniarek, techników i personelu pomocniczego". - Chciałbym szczególnie wymienić prof. Rodolfo Proiettiego, ordynatora działu anestezjologii i reanimacji oraz dyrektora Oddziału Pilnej Opieki i Przyjęć (DEA), który koordynował działalność zespołu technicznego, wspieranego przez prof. Massimo Antonellego, prof. Gaetano Paludettiego, ordynatora otorynolaryngologii i prof. Filippo Crea, ordynatora kardiologii – dodał na zakończenie rzecznik prasowy Watykanu. Jan PawełII przebywał w rzymskiej klinice im. Agostino Gemellego od wtorku 1 lutego, gdy późnym wieczorem przewieziono go tam w związku z ostrym zapaleniem krtani i atakiem kaszlu.
Sugerował, że obecna administracja może doprowadzić do wojny jądrowej.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.