Ważne i wielkie meczety

Najważniejszy znajduje się w Mekce, następny w Medynie, natomiast kolejne dwa stoją blisko siebie na wzgórzu świątynnym w Jerozolimie. Najważniejszym meczetem – sanktuarium jest „Święty Meczet” (Al-Masdżid al-Haram) w Mekce. Na jego dziedzińcu znajduje się Al-Kaaba, uznawana przez muzułmanów za najświętsze miejsce islamu. W jej kierunku zwracają się wszyscy wyznawcy islamu podczas codziennej rytualnej modlitwy. Święty Meczet jest również centralnym miejscem pielgrzymki, w czasie której jej uczestnicy zobowiązani są odwiedzić i okrążyć Al-Kaabę. Według tradycji muzułmańskiej z Mekką i przyległymi do niej terenami związane są późne lata życia Abrahama oraz jego syna Ismaela. Przynajmniej raz w życiu każdy muzułmanin powinien odwiedzić Mekkę. Na uwagę zasługuje fakt, że Al-Kaaba stanowiła także ważne miejsce kultu w okresie przedislamskim. Monumentalna świątynia z siedmioma minaretami, którą dziś podziwiamy zwłaszcza w okresie corocznej pielgrzymki (hadżdż), kiedy gości blisko dwa miliony muzułmanów, była wielokrotnie rekonstruowana i przebudowywana. Pierwsza konstrukcja Świętego Meczetu powstała za czasów kalifa Umara Ibn al-Chattaba na przełomie lat trzydziestych i czterdziestych VII wieku. Natomiast obecny kształt nadano jej podczas prac na zlecenie saudyjskiego króla Fahda w latach osiemdziesiątych minionego stulecia. Al-Masdżid al-Haram jest dostępny tylko dla wyznawców islamu. Drugim – po Świętym Meczecie w Mekce – ważnym dla muzułmanów sanktuarium jest Meczet Proroka (Masdżid an-Nabawi) w Medynie. Pierwsza, prosta w formie świątynia powstała w miejscu zamieszkania Mahometa, którą w VIII wieku rozbudowano na kształt typowego meczetu z dziedzińcem. Szczególnym miejscem kultu jest grób Proroka, który znajduje się w południowo-wschodniej części świątyni. Umieszczenie grobu Mahometa w meczecie zawsze budziło kontrowersje, zwłaszcza dla teologów islamskich, którzy podkreślają głoszony przez ortodoksyjny islam zakaz oddawania czci zmarłym. W meczecie znajdują się również groby pierwszych kalifów: Abu Bakra i Umara ibn al-Chattaba. Kolejnym miejscem o szczególnym znaczeniu dla całego świata muzułmańskiego jest – znajdujący się w Jerozolimie – „czcigodny dziedziniec” (Al-Haram asz-Szarif), gdzie stoją dwa słynne meczety: Al-Aksa („Najdalszy”) i Kubbat as-Sahra („Kopuła na Skale”). Oba związane są z cudownymi, nocnymi podróżami, które Mahomet miał odbyć – na podarowanym mu przez archanioła Gabriela wierzchowcu o imieniu Al-Burak – najpierw z Mekki do Jerozolimy, a następnie ze wzgórza świątynnego do nieba.