Rozpoczęła się pielgrzymka Franciszka do Gruzji i Azerbejdżanu.
Samolot linii Alitalia wyruszył z rzymskiego lotniska Fiumicino o godzinie 9.16. W Tbilisi spodziewany jest około godziny 13. W Gruzji będzie wtedy godzina 15.
Wizyta w Gruzji, a w niedziele także kilkugodzinna w Azerbejdżanie traktowana jest przez komentatorów jako drugi etap jednej, kaukaskiej pielgrzymki Franciszka. Trzeci kraj tego rejonu, Armenię, papież odwiedził pod koniec czerwca tego roku
Przed wyruszeniem w drogę Franciszek, swoim zwyczajem zawierzył swoją podróż Matce Bożej. Jeszcze wczoraj odwiedził bazylikę Santa Maria Maggiore i tam u stup obrazu Matki Bożej Salus Populi Romani modlił się w intencji swojej pielgrzymki.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.