Mocny głos młodego Kościoła w USA

SEEK 2026 odbywał się od 1 do 5 stycznia równolegle w trzech miastach: Columbus, Denver oraz Fort Worth w Teksasie. Łącznie wydarzenie zgromadziło ponad 26 tysięcy uczestników, co oznacza wzrost o 24 procent w porównaniu z rokiem ubiegłym. Samo Columbus przyjęło ponad 16 tysięcy osób, stając się głównym miejscem konferencji.

W spotkaniu wzięli udział przede wszystkim studenci i młodzi dorośli, ale także kapłani, osoby konsekrowane, liderzy świeccy i biskupi. W tym roku obecnych było 58 biskupów z całych Stanów Zjednoczonych, a liczba seminarzystów wzrosła o 43 procent.

Jednym z kluczowych momentów konferencji było przesłanie Papieża Leona XIV. Ojciec Święty zaprosił do spędzania czasu z Jezusem – zarówno tych młodych, którzy spotykają Go po raz pierwszy, jak i tych, którzy pogłębiają tę relację. Na wielką wartość papieskich słów zwracał uwagę w rozmowie z Vatican News bp Earl Fernandes z diecezji Columbus. 

„Gdy na ekranie pojawił się wizerunek papieża, rozległ się potężny entuzjazm. A potem papież mówił nie przez minutę, lecz przez pięć minut. Wielu organizatorów SEEK oraz osób z FOCUS mówiło mi później, że papież streścił sens SEEK lepiej, niż oni sami by to potrafili. Zasiał on ziarno w sercach wielu młodych ludzi, pomagając im zastanowić się nad własnym powołaniem i odpowiedzieć na pytanie: ‘Czego szukasz?’ –  to pytanie, które Jezus stawia Andrzejowi i umiłowanemu uczniowi” – mówił biskup Fernandes.

Duchowny podkreślał również, że konferencja przełamuje utrwalone stereotypy o kondycji amerykańskiego Kościoła katolickiego. „Czasami ludzie myślą, że Kościół w Stanach Zjednoczonych jest stary, że się starzeje i że pustoszeje. Tymczasem to, co było widać na SEEK, pokazuje, że Kościół jest młody” – akcentował bp Fernandes.

Wśród uczestników konferencji była także Mary Brecount, studentka Hillsdale College w stanie Michigan, zaangażowana w projekt Camp Wojtyla w Jamestown w stanie Kolorado. W rozmowie z Vatican News podkreślała duchowy wymiar wydarzenia. 

„Młodzi ludzie na świecie noszą dziś w sobie głęboki głód. Pragną poznać cel swojego istnienia i serce swojego Boga. Zgromadzenie 17 tysięcy studentów poszukujących razem czegoś, co naprawdę może nasycić, jest doświadczeniem zapierającym dech w piersiach. SEEK przypomniało nam, że nie jesteśmy sami w naszym dążeniu do Chrystusa, lecz jesteśmy częścią żywej, wiernej i zaangażowanej wspólnoty współwierzących” – zaznaczyła Mary Brecount. 

Odnosząc się do papieskiego wystąpienia, oceniła, że było to ojcowskie przypomnienie o jedności Kościoła. „Nie jesteśmy jedynie biernie rozumianą przyszłością Kościoła. Jesteśmy jego żywym, oddychającym, aktywnym sercem. Ten moment nie jest odległy – dzieje się teraz” – zauważyła uczestniczka SEEK. 

Konferencja SEEK jest organizowana przez wspólnotę FOCUS. Łączy katechezę, liturgię, adorację, spowiedź oraz spotkania poświęcone rozeznawaniu powołania. Organizatorzy zapowiedzieli już, że kolejna edycja konferencji w 2027 roku ponownie odbędzie się w Columbus, a także w San Antonio w Teksasie.