Tajemnica paschalna i dwie noce

Kilkanaście tysięcy pielgrzymów z całego świata uczestniczyło w Wigilii Paschalnej pod przewodnictwem Jana Pawła II w bazylice św. Piotra. Papież udzielił chrztu 9 osobom, w tym siedmiorgu dorosłym. W Mszy św. w przeddzień uroczystości Zmartwychwstania Pańskiego wzięło udział kilkanaście tysięcy pielgrzymów z całego świata.

Na początku uroczystości Ojciec Święty poświęcił w przedsionku nowy ogień. Zapalono od niego duży paschał, wielką świecę woskową symbolizującą Chrystusa, na którym Jan Paweł II postawił litery "Alfa" i "Omega" oraz cyfry roku 2002. W bazylice zgasły wszystkie światła i w całkowitym mroku widać było tylko tysiące płomieni.

Ze względu na kłopoty z kolanem Papież odprawił Wigilię Paschalną przy specjalnie ustawionym przed Konfesją św. Piotra ołtarzu. Wraz z Janem Pawłem II liturgię koncelebrowali kard. Angelo Sodano, sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej oraz kard. Joseph Ratzinger, prefekt Kongregacji Nauki Wiary.

W homilii Jan Paweł II podkreślił, że tajemnica paschalna ma swoje korzenie "w pierwszej nocy, nocy stworzenia" i "po dramacie grzechu stanowi odtworzenie i ukoronowanie tego pierwszego początku".

- Słowo Boże powołało do istnienia wszystkie rzeczy a w Jezusie stało się ciałem, by nas zbawić. O ile przeznaczeniem pierwszego Adama było powrócić do ziemi, z której pochodził (por. Rdz 3, 19), ostatni Adam, zstąpił z nieba, aby powrócić doń jako zwycięzca jako pierwszy z nowej ludzkości (por. J 3, 13; 1 Kor 15, 47) - powiedział Papież.

Dodał on, że "drugą nocą, do której nawiązuje dzisiejsza jest noc wyjścia z Egiptu". - Proroctwo Księgi Wyjścia wypełnia się dzisiaj także dla nas, którzy jesteśmy Izraelitami co do ducha, potomstwem Abrahama dzięki wierze (por. Rz 4, 16). W swej Passze jako nowy Mojżesz Jezus sprawił, że przeszliśmy z niewoli grzechu do wolności synów Bożych. Umarli wraz z Jezusem, razem z Nim zmartwychwstajemy do nowego życia dzięki mocy Jego Ducha. Jego Chrzest stał się naszym chrztem.

Na zakończenie homilii Ojciec Święty zwrócił się do Matki Bożej. - O Maryjo, to jest wybitnie Twoja noc! Kiedy gasną ostatnie światła soboty a owoc Twego żywota spoczywa w ziemi, czuwa również Twoje serce! Twoja wiara i Twoja nadzieja patrzą naprzód. Za ciężkim kamieniem widzą już pusty grób; za ciężką zasłoną ciemności dostrzegają brzask zmartwychwstania. Spraw, Matko, abyśmy i my czuwali w ciszy nocy, wierząc i pokładając nadzieję w słowie Pana. W ten sposób spotkamy w pełni światła i życia Chrystusa, pierwszego zmartwychwstałego, który króluje z Ojcem i Duchem Świętym, na wieki wieków. Alleluja! - powiedział Papież.

W niedzielę Zmartwychwstania 31 marca Papież odprawi uroczystą Mszę św. o godz. 10 na Placu św. Piotra, udekorowanym z tej okazji przez holenderskich kwiaciarzy. Z Holandii w specjalnych ciężarówkach chłodniach przyjechało piętnaście tysięcy tulipanów, dziewięć tysięcy hiacyntów, dwa tysiące narcyzów oraz całe krzewy, które zakwitną w niedzielę.

W południe Jan Paweł II skieruje swe wielkanocne orędzie pokoju i uroczyste błogosławieństwo Urbi et Orbi (Miastu i Światu).