12 lat minęło...

Przedstawiciele episkopatu i duchowieństwa Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP) złożyli 10 czerwca życzenia i gratulacje zwierzchnikowi Kościoła patriarsze moskiewskiemu i Wszechrusi Aleksemu II w 12. rocznicę jego wyboru na to stanowisko. Uroczystej liturgii z tej okazji w stołecznej cerkwi Chrystusa Zbawiciela przewodniczył sam patriarcha w towarzystwie 56 hierarchów RKP, reprezentantów lokalnych Kościołów prawosławnych oraz dziekanów i członków Rady Diecezjalnej Moskwy.

W ich imieniu metropolita sanktpetersburski i ładoski Włodzimierz przypomniał, że w okresie rządów Aleksego II w Kościele rosyjskim udało się odzyskać kilkaset klasztorów, kilka tysięcy cerkwi oraz otworzyć wiele szkół niedzielnych i duchownych. "Nigdy nie byliśmy tak wolni jak obecnie" - dodał metropolita Włodzimierz. Od Soboru Biskupiego przekazał Aleksemu Kazańską Ikonę Matki Bożej.
Zwierzchnik RKP podziękował ze swej strony tym wszystkim, którzy dzielą wraz z nim trudy kierowania Kościołem, podkreślając jednocześnie, że w ciągu tych minionych lat rzeczywiście zrobiono bardzo dużo. "Spoglądając wstecz na 12 lat mojej posługi patriarszej mogę potwierdzić, że Pan pomagał, umacniał i dawał siły każdemu z nas, aby pełnił swoją służbę" - powiedział Aleksy II.

Jest on 15. z kolei patriarchą Kościoła rosyjskiego po ustanowienie w 1589 r. patriarchatu na Rusi. Pierwszym hierarchą, obdarzonym tym tytułem, był w latach 1589-1607 Hiob, do tego czasu metropolita moskiewski. Wyboru dotychczasowego metropolity leningradzkiego i nowogrodzkiego Aleksego (Ridigiera) na tron patriarszy dokonał Sobór Lokalny RKP 7 czerwca 1990 w Ławrze Świętej Trójcy i św. Sergiusza w Siergijew Posadzie pod Moskwą. Intronizacja nowego zwierzchnika odbyła się w trzy dni później w katedrze pw. Objawienia Pańskiego w Moskwie-Jełochowie.

Patriarcha Aleksy II urodził się 23 lutego 1929 r. w Tallinie w zruszczonej rodzinie pochodzenia niemieckiego (stąd jego nierosyjskie nazwisko). W 1947 r. rozpoczął studia w Leningradzkim Seminarium Duchownym (obecnie Petersburska Akademia Duchowna). 17 kwietnia przyjął święcenia kapłańskie i rozpoczął pracę w parafiach eparchii (diecezji) tallińskiej. W 1953 ukończył akademię duchowną w Leningradzie. 3 marca 1961 przyjął postrzyżyny mnisze w Ławrze Świętej Trójcy i św. Sergiusza a 14 sierpnia tegoż roku został mianowany biskupem tallińskim i estońskim. Na stanowisku tym doszedł do godności metropolity. 29 czerwca 1986 Święty Synod RKP powołał go na metropolitę leningradzkiego i nowogrodzkiego a w 4 lata później objął najwyższy urząd w Kościele.