Lourdes czeka, pielgrzymi biją rekord

Do Lourdes przybyło już kilkadziesiąt tysięcy pielgrzymów spośród oczekiwanych 300 tysięcy. Pielgrzymi, głównie z Francji, przybywają indywidualnie bądź w licznych pielgrzymkach, organizowanych przez wszystkie francuskie diecezje. Od ponad 2 miesięcy wszystkie miejsca hotelowe w Lourdes są już zarezerwowane. Warto przypomnieć, że Lourdes posiada drugą, co do wielkości po Paryżu, we Francji bazę hotelową, liczącą niemal 30 tys. miejsc. Pielgrzymi przybywają drogą lotniczą, koleją (w tym głównie TGV), autokarami lub samochodami. Większość pielgrzymów lokowana jest w sąsiednich miejscowościach lub też na specjalnych (bezpłatnych) obozowiskach w odległości kilkunastu kilometrów od miasta. Każde z obozowisk ma zapewniony bezpośredni autokarowy lub kolejowy transport. Władze sanktuarium deklarują, że na papieskie uroczystości zostanie wpuszczony każdy, nie są przewidziane żadne karty wstępu ani bilety. Każdy z pielgrzymów zostanie zaopatrzony w specjalną "torbę pielgrzyma", zawierającą okolicznościowy modlitewnik z tekstami liturgii, różaniec, butelkę wody mineralnej, świeczkę, notatnik i długopis oraz zamówienie na specjalny dysk CD zawierający nagrania uroczystości z udziałem Jana Pawła II. Do obsługi pielgrzymów sanktuarium w Lourdes zaangażowało ponad 20 tys. wolontariuszy, grupujących się głównie spośród katolickich skautów i członków nowych ruchów apostolskich. Spodziewanych jest 1500 dziennikarzy, na których oczekuje doskonale wyposażone centrum prasowe, jest tam m.in. 350 nowych linii telefonicznych i 150 stałych łączy internetowych przez Telecom France. Budżet papieskiej wizyty w Lourdes opiewa na 1 mln 437 tys. Euro. Najbardziej kosztowną pozycją jest obsługa medialna tego wydarzenia (centrum prasowe i łącza telekomunikacyjne oraz wyżywienie dziennikarzy) - 351 tys. Euro, następnie torby dla pielgrzymów - 318 tys. Euro, telebimy oraz nagłośnienie - 246 tys. Euro, ołtarze i podia dla chórów - 163 tys. Euro i wreszcie toalety dla pielgrzymów - 114 tys. Euro. Bezpieczeństwo papieża i pielgrzymów (policja i żandarmeria) kosztować będzie 181 tys. Euro. Udział pielgrzymów w uroczystościach z udziałem Ojca Świętego jest całkowicie bezpłatny. Biskup miejscowej diecezji Trabes-Lourdes, Jacques Perrier zaapelował do pielgrzymów o dobrowolne ofiary na rzecz pokrycia kosztów papieskiej wizyty w wysokości 10 Euro. Będzie można je składać do specjalnych skarbon, ustawionych w głównych punktach miasta. Jak poinfomowała IAR najprawdopodobniej zostanie pobity rekord liczby pielgrzymów w Lourdes. Organizatorzy przewidują, że na spotkanie z Papieżem przybędzie pół miliona pielgrzymów. Obserwatorzy wskazują, że we Francji ma miejsce ożywienie religijne, objawiające się nie tylko wzrostem liczby ośób uczestniczących w praktykach religijnych, ale także wzrostem czytalnictwa prasy religijnej.