Święto patronki Kuby

Na zakończenie procesji, która przeszła ulicami Regla, jednego z przedmieść stolicy, wierni odśpiewali hymn narodowy. Uroczystościom, obchodzonym każdego roku w dniu Narodzenia Najświętszej Maryi Panny, czczonej tu jako Matka Boża Miłosierna, przewodził arcybiskup Hawany kard. Jaime Ortega y Alamino. Informując o tym francuska agencja prasowa AFP przypomina, że komunistyczny rząd Kuby zakazał uroczystych obchodów tego święta wkrótce po objęciu władzy w 1959 r. Zakaz ten obowiązywał aż do wizyty Jana Pawła II na wyspie w styczniu 1998 r. Od tego czasu liczba procesji, które mogą odbyć się 8 września w całym kraju, musi być każdorazowo uzgadniana z władzami. Ani rząd, ani Kościół nie podały dotychczas żadnych informacji co do liczby tegorocznych procesji. Wiadomo jedynie, że podobna procesja miała odbyć się po południu w centrum Hawany w kościele pw. Matki Bożej Miłosierdzia z El Cobre. Matka Boża Miłosierna "od Miedzi", nazwana tak ze względu na kopalnie tego metalu sąsiadujące z Santiago de Cuba na południowym wschodzie wyspy, gdzie znajduje się Jej sanktuarium, została ogłoszona patronką Kuby w 1936 r. Jan Paweł II podczas swego pobytu w tym kraju nazwał Ją "sercem narodu" i koronował figurę. Kubańską Czarną Madonnę czczą zarówno katolicy, jak i liczni tutaj wyznawcy afro-kubańskiego synkretycznego kultu santeria.