Ośmiomiesięczna wizyta

Przez ostatnich osiem miesięcy Jan Paweł II miał możność spotkania z każdym z amerykańskich biskupów. Ostatnia grupa przybyła z trzech stanów leżących na północy USA – mianowicie z Minnesoty oraz z Północnej i z Południowej Dakoty. W przekazanym im przesłaniu papież przypomina, że podczas swych spotkań z biskupami USA stale podkreślał potrzebę odnowy duchowej i osobistego świadectwa nawrócenia. Na ostatnim spotkaniu pozostawia dwa wskazania dla całego episkopatu tego kraju. Pierwsze to zachęta do pełnienia powierzonej posługi w posłuszeństwie autentycznej nauce Kościoła. Papież zwraca uwagę, że bolesne skandale, jakie przeżyli amerykańscy katolicy w ostatnich latach, są wezwaniem do nawrócenia i do pogłębienia wierności Ewangelii. Wymaga to szczerego rachunku sumienia i uznania własnych braków oraz odnowionej ufności w moc łaski Bożej. Jan Paweł II wyraża biskupom uznanie za ich troskę o wyraźną katolicką tożsamość wszystkich kościelnych instytucji. Drugie wskazanie ma charakter misyjny. Dotyczy nowej ewangelizacji – głoszenia Chrystusa jako Odkupiciela ludzkości. Wśród pilnych wyzwań stojących przed Kościołem w USA ojciec święty wymienia dwa: potrzebę ewangelizacji kultury oraz współpracy katolików z ludźmi dobrej woli w budowaniu kultury poszanowania życia. Ponadto na prywatnych audiencjach Jan Paweł II przyjął przewodniczącego Papieskiej Komisji do spraw Państwa Watykańskiego, kardynała Edmunda Casimira Szokę oraz arcybiskupa Lublany Alojzija Urana. Natomiast rano papież wysłuchał kolejnego rozważania adwentowego wygłoszonego w kaplicy Redemptoris Mater przez ojca Raniero Cantalamessę.