Rok 2004 w życiu Kościoła

Aby byli jedno Ważne i budzące optymizm wydarzenia w życiu Kościoła dokonały się w minionym roku na płaszczyźnie ekumenicznej. W lutym wizytę w Rosji złożył przewodniczący Papieskiej Rady Popierania Jedności Chrześcijan ks. kard. Walter Kasper. Po powrocie do Watykanu wyraził zadowolenie z rozmów z patriarchą Aleksym II i innymi przedstawicielami Rosyjskiej Cerkwi Prawosławnej. W sierpniu wraz z listem do patriarchy Aleksego II Ojciec Święty przekazał rosyjskim prawosławnym ikonę Matki Bożej Kazańskiej. Gest ten uznano za niezwykle ważny krok na drodze do pojednania i upragnionej jedności. Pod koniec czerwca w Watykanie wizytę złożył ekumeniczny patriarcha Konstantynopola Bartłomiej I. Podczas niej wraz z Janem Pawłem II podpisał wspólną deklarację wyrażającą stanowczą wolę dążenia do jedności. Gdy 26 listopada, podczas nabożeństwa ekumenicznego w bazylice watykańskiej, Ojciec Święty przekazał patriarsze Konstantynopola Bartłomiejowi I relikwie św. Jana Złotoustego i św. Grzegorza z Nazjanzu, chyba żaden z obserwatorów nie miał wątpliwości co do znaczenia tego wydarzenia. ...i was prześladować będą W minionym roku w diecezji Hai Phong w Wietnamie święcenia kapłańskie przyjęło w 11 diakonów. Na jego początku prymicyjne Msze św. sprawowała również rekordowa liczba 12 nowych kapłanów z archidiecezji Hanoi. Jest to największa od 50 lat grupa nowo wyświęconych księży w tym kraju. Mimo pewnych oznak odwilży w stosunkach państwo - Kościół w Wietnamie sytuacja katolików w tym kraju pozostaje nadal trudna. Komunistyczne władze nadzorują działalność księży i biskupów. W październiku wprowadziły ustawę ograniczającą wolność religijną i - zdaniem wietnamskich biskupów - wzmacniającą państwową kontrolę nad działalnością Kościoła. Jeśli chodzi o kraje Azji, według informacji organizacji obrońców praw człowieka od początku roku nasiliły się represje wobec chrześcijan nie tylko w południowym Laosie. W minionym roku komunistyczne władze Chin nadal usiłowały zniszczyć Kościół "podziemny", wzmacniając równocześnie kontrolę nad Kościołem "patriotycznym". W marcu władze chińskie aresztowały należącego do tamtejszego Kościoła podziemnego ordynariusza Kikihar ks. bp. Wei Jingyi. Po kolejnych aresztowaniach chińskich biskupów i kapłanów swój protest wyraziła Stolica Apostolska. Niestety, tylko Stolica Apostolska... Jednak chińscy katolicy nie tracą nadziei. Stąd też w tym roku pielgrzymowali duchowo z Ojcem Świętym do Lourdes. Wierni prześladowanego Kościoła w Chinach napisali do Jana Pawła II specjalny list, w którym poprosili o modlitwę i zapewnili o swojej modlitwie o jak największe owoce tej pielgrzymki...