W Betlejem katolickie obchody uroczystości Objawienia Pańskiego zbiegają się z rozpoczęciem przygotowań do prawosławnego Bożego Narodzenia. Łączą je modlitwa o pokój w Ziemi Świętej i za ofiary kataklizmu tsunami - informuje Radio Watykańskie.
W kościele św. Katarzyny, przylegającym do bazyliki Narodzenia Pańskiego, kustosz Ziemi Świętej, ojciec Pierbattista Pizzaballa przewodniczył pontyfikalnej koncelebrowanej mszy św. Podczas mszy modlono się o pokój w Ziemi Świętej, oraz w intencji ofiar kataklizmu w Azji Południowo-Wschodniej. Uroczystości Objawienia Pańskiego zakończyły po południu nieszpory, po których przeniesiono w procesji figurkę Dzieciątka Jezus do ołtarza Trzech Mędrców ze Wschodu w Grocie Narodzenia. Tam diakon odśpiewał ewangelię o pokłonie trzech Mędrców, a kustosz Ziemi Świętej udzielił błogosławieństwa figurką Dzieciątka Jezus. Po zakończeniu katolickich obchodów Objawienia Pańskiego, rozpoczęły się w Betlejem przygotowania do prawosławnego Bożego Narodzenia. Uroczysty ingres do bazyliki Narodzenia Pańskiego odbył patriarcha grecko-prawosławny Ireneos I. Przybyli też zwierzchnicy kościoła koptyjskiego, syryjskiego i etiopskiego. Liturgia prawosławna Bożego Narodzenia rozpocznie się o północy.
Za obronę powstańców styczniowych w 1863 r. car skazał duchownego na wygnanie w głąb Rosji.
Zaczął się dramat setek tysięcy Polaków zesłanych przez okupantów na "nieludzką ziemię".