Juszczenko u Aleksego II

Złożył mu również gratulacje z okazji wyboru na najwyższy urząd w państwie, dodając, że głosowali na niego także liczni wierni Ukraińskiego Kościoła Prawosławnego (Patriarchatu Moskiewskiego; UKP PM). - Z szacunkiem odnosimy się do woli wyrażonej przez naród Ukrainy - powiedział zwierzchnik Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego (RKP), dodając, że na nowego prezydenta głosowało też wielu wiernych UKP PM. - Mam nadzieję, że pod Pańskimi rządami Ukraina będzie jednolitym i kwitnącym państwem - mówił dalej patriarcha. Podkreślił ważność "rozwijania stosunków między krajami tradycji słowiańskiej, mającymi korzenie prawosławne". Aleksy II wyraził nadzieję na uregulowanie spraw kościelnych na Ukrainie w okresie obecnej prezydentury, dodając, że działania poprzednich władz sprowokowały na początku lat dziewięćdziesiątych XX w. rozłam w ukraińskim prawosławiu. - Mamy nadzieję, że naród ukraiński, który podczas niedawnych wydarzeń był podzielony, w przyszłości, dzięki Pańskim wysiłkom, osiągnie sukcesy na drodze do rozkwitu - stwierdził patriarcha. Dziękując za życzenia, Wiktor Juszczenko podkreślił z zadowoleniem, że konfrontacja na Ukrainie, wywołana niedawnymi wyborami prezydenckimi, zakończyła się w sposób pokojowy. Zapewnił patriarchę, że rozumie okoliczności, w jakich znajduje się UKP PM. - Jestem człowiekiem wierzącym i nigdy nie będę wskazywał swym zwolennikom, do jakiego Kościoła mają należeć. Nie jest to sprawą polityka - oświadczył szef państwa ukraińskiego. Jednocześnie stwierdził, że pragnie, "aby wiara prawosławna jednoczyła Ukraińców i żeby w naszym narodzie było więcej zaufania i miłości". Prezydent oznajmił także, iż od r. 2000 na Ukrainie istnieje tradycja, wedle której prezydent i premier odwiedzają w Wigilię Bożego Narodzenia kościoły różnych wyznań chrześcijańskich. "W ten sposób okazujemy tolerancję religijną" - wyjaśnił Juszczenko, dodając, że będzie ona podstawą jego polityki. W spotkaniu uczestniczył m.in. ambasador Rosji na Ukrainie Wiktor Czernomyrdin. Prezydent W. Juszczenko przybył do Moskwy 24 bm. ze swą pierwszą podróżą zagraniczną po wyborze na najwyższy urząd w państwie i bezpośrednio po spotkaniu z przywódcami Kościołów i wyznań chrześcijańskich, które odbyło się w historycznym soborze św. Zofii w Kijowie. Prawosławie na Ukrainie jest podzielone między trzy jurysdykcje: UKP PM, skupiający najwięcej wiernych tego wyznania i który, będąc częścią (na zasadzie szerokiej autonomii) Kościoła rosyjskiego, jako jedyny jest kanoniczny, czyli uznawany przez cały świat prawosławny, oraz Kościoły ukraińskie - Patriarchatu Kijowskiego i Autokefaliczny. Zarówno podczas pierwszej, jak i drugiej tury wyborów prezydenckich hierarchia UKP PM otwarcie popierała rywala obecnego prezydenta - Wiktora Janukowycza, zwolennika bliskich więzów Ukrainy z Rosją.