Błogosławieństwo i podziękowanie za inicjatywę nadania imienia Jana Pawła II jednemu ze szczytów masywu górskiego Gran Sasso przesłał Benedykt XVI władzom samorządowym w Akwilii.
Uroczystość nadania imienia odbyła się 18 maja w 85. rocznicę urodzin Jana Pawła II. Szczyt położony jest w regionie Abruzji w środkowych Włoszech. "Jego Świątobliwość wyraża serdeczną wdzięczność i zadowolenie z faktu, że oddano hołd papieżowi Janowi Pawłowi II, który tyle razy przebywał w górach Abruzji, nadając jego imię jednemu ze szczytów Gran Sasso d'Italia" - czytamy w liście, który na życzenie Papieża wystosował sekretarz stanu Stolicy Apostolskiej kard. Angelo Sodano. Burmistrz Akwilii, który podał do publicznej wiadomości tekst listu Papieża, ujawnił, że już w kwietniu zaprosił Benedykta XVI do odwiedzenia tych stron.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.