USA: Kapelan w wojsku konieczny?

Rządowy „shutdown”, który od kilku dni paraliżuje pracę wielu publicznych instytucji w Stanach Zjednoczonych, spowodował także reperkusje w duchowej posłudze kapelanów wojskowych. Dotyczy to tych księży, którzy są zatrudnieni przez siły zbrojne USA.

Jak wyjaśnił tamtejszy biskup polowy, w amerykańskim wojsku jest aktualnie 234 księży w służbie czynnej, a ok. 70 ma podpisany kontrakt o pracę. To właśnie tych ostatnich dotknął aktualny kryzys. Jeśli ich kontrakt nie został wcześniej przedłużony na nowy rok finansowy, który rozpoczął się 1 października, to od tego dnia nie mają oni prawa do sprawowania swojej posługi, nawet jako wolontariusze – dodał abp Timothy Broglio.

Zdaniem amerykańskiego ordynariusza polowego taka interpretacja nie ma sensu, gdyż Izba Reprezentantów przegłosowała 5 października, że duchowni są wyjęci spod procedur narzuconych przez „shutdown”. Oczekuje on zatem, że gdy tylko Senat USA wznowi obrady, sprawa zostanie rozwiązana pozytywnie. W międzyczasie amerykański departament obrony uznał, że kapelani w wojsku należą do personelu zasadniczego, co powinno być podstawą, by umożliwić im pełnienie posługi kapłańskiej bez żadnych przeszkód.