Zakończyło się 346. zebranie plenarne biskupów. Przyjęli plan pracy na następny rok, ustanowili Dzień Solidarności z Kościołem Prześladowanym. Wysłuchali relacji z synodu o Słowie Bożym i zatwierdzili statut Dzieła Biblijnego. Omówili zagadnienia poruszane na spotkaniu Komisji Wspólnej Rządu i Episkopatu i poruszyli kwestię prawnego uporządkowania problemów bioetycznych w Polsce.
Zebranie plenarne, które odbywa się w listopadzie po zakończonych rekolekcjach Episkopatu, trwa zaledwie kilka godzin. Z tego też powodu nie była podejmowana debata nad ważnymi zagadnieniami, które wymagają szerszego omówienia. Jak co roku w tym czasie biskupi zatwierdzili kalendarium czynności Konferencji Episkopatu Polski na kolejny rok. W 2009 r. tradycyjnie odbędą się cztery zebrania plenarne, dwukrotnie spotka się Rada Stała (w maju wraz z biskupami diecezjalnymi), a w listopadzie biskupi ponownie wspólnie odprawią rekolekcje. Jak poinformował rzecznik Episkopatu, ks. Józef Kloch, najbliższe spotkanie biskupów, w marcu przyszłego roku, będzie połączone z wyborem przewodniczącego KEP, w związku z zakończeniem pierwszej pięcioletniej kadencji abp. Józefa Michalika (funkcję tę można wykonywać bez przerwy dwie kolejne kadencje). Episkopat ustanowił drugą niedzielę listopada Dniem Solidarności z Kościołem Prześladowanym. Poczynając od listopada przyszłego roku, Kościół w Polsce, przez modlitwę i czyny pokutne, będzie w sposób szczególny wyrażał w tym dniu solidarność i duchową bliskość z chrześcijanami prześladowanymi w świecie. Biskupi przyjęli także kalendarium ogólnopolskich inicjatyw duszpasterskich. W przyszłym roku odbędą się m.in. centralne uroczystości 1000-lecia męczeńskiej śmierci św. Brunona. Metropolita warmiński abp Wojciech Ziemba poinformował, że Stolica Apostolska wyraziła zgodę, by św. Bruno z Kwerfurtu został patronem Bartoszyc, gdzie znajduje się poświęcone mu sanktuarium. Rok 2009 to także 30. rocznica pierwszej pielgrzymki Jana Pawła II do ojczyzny; wiele inicjatyw w przyszłorocznym kalendarzu Kościoła w Polsce będzie związane z tym właśnie wydarzeniem. Jeszcze w tym roku kalendarzowym będzie czytany w kościołach przyjęty przez biskupów list na święto Świętej Rodziny (obchodzone w niedzielę po Bożym Narodzeniu). Na święto Nawrócenia św. Pawła, przypadające w niedzielę 25 stycznia, biskupi także skierują do wiernych list pasterski, nawiązując do trwającego w Kościele powszechnym Roku św. Pawła (jego zamknięcie nastąpi 29 czerwca 2009 r.). Hierarchowie zapoznali się z informacjami na temat prac XII Zwyczajnego Zgromadzenia Ogólnego Synodu Biskupów o „Słowie Bożym w życiu i misji Kościoła”, który odbywał się w Rzymie w dniach od 5 do 26 października. Jako delegaci Episkopatu Polski wzięli w nim udział metropolita wrocławski abp Marian Gołębiewski, metropolita poznański abp Stanisław Gądecki, biskup toruński Andrzej Suski oraz biskup siedlecki Zbigniew Kiernikowski, a z nominacji Papieża na ojca synodalnego został też powołany kard. Stanisław Dziwisz, metropolita krakowski. „Odpowiedzią wiernych na przesłanie Synodu powinna być głębsza obecność Słowa Bożego w duszpasterstwie, a także w codziennym życiu chrześcijan” – podkreślili biskupi w komunikacie po zebraniu plenarnym. Warto też zaznaczyć, że biskupi zatwierdzili w tym czasie na czas nieokreślony statut Dzieła Biblijnego im. Jana Pawła II. To stowarzyszenie kościelne działa od września 2005 roku, promując we wszystkich diecezjach w kraju duchowość biblijną, poprzez rozwijanie kręgów biblijnych czy spotkań ze Słowem Bożym metodą lectio divina. Metropolita gdański abp Sławoj Leszek Głódź jako współprzewodniczący Komisji Wspólnej Przedstawicieli Rządu RP i Episkopatu zrelacjonował biskupom przebieg ostatniego spotkania tego gremium, które odbyło się w Warszawie 19 listopada. Odnosząc się do prac Komisji Majątkowej, biskupi stwierdzili, że „mają nadzieję, że powołany przez Komisję Wspólną zespół ekspertów przygotuje rozwiązania umożliwiające szybkie i sprawiedliwe zakończenie prac”. Episkopat oczekuje też na kontynuację długofalowej polityki prorodzinnej, „realizowanej w duchu wspólnego dokumentu strony rządowej i kościelnej” i utrzymanie w dotychczasowej formie sprawy wliczania oceny z religii do średniej. Po raz kolejny biskupi zaznaczyli, że chcieliby, aby można było wybierać religię jako dodatkowy przedmiot na maturze. Wyrazili też ubolewanie z powodu odrzucenia w pierwszym czytaniu obywatelskiej inicjatywy ustawodawczej w sprawie przywrócenia Święta Trzech Króli jako dnia wolnego od pracy. Konferencja Episkopatu Polski dokonała wyborów uzupełniających do gremiów statutowych, w związku z upłynięciem kadencji ich członków, i wydała nihil obstat w sprawie procesu beatyfikacyjnego Sługi Bożego kard. Stanisława Hozjusza. Etap diecezjalny procesu zakończył się w czerwcu ubiegłego roku w Olsztynie. Po uzyskanej akceptacji całej Konferencji, metropolita warmiński abp Wojciech Ziemba zwróci się do Kongregacji do Spraw Świętych o rozpoczęcie etapu rzymskiego procesu beatyfikacyjnego. (Kard. Hozjusz - biskup chełmiński i warmiński, teolog-polemista i dyplomata - był jednym z czołowych przywódców polskiej i europejskiej kontrreformacji. Zmarł w opinii świętości 5 sierpnia 1579 roku w Capranica, niedaleko Rzymu. Pochowany został w swoim kościele tytularnym - Najświętszej Marii Panny na Zatybrzu). Biskupi nie zdążyli zapoznać się z raportem rządowego Zespołu ds. Bioetycznych, który został upubliczniony wczoraj, ale odnosząc się do tego zagadnienia w komunikacie podsumowującym obrady, zaznaczyli, że „Konferencja Episkopatu Polski z uwagą analizuje wyniki prac zmierzających do prawnego uporządkowania problemów bioetycznych w Polsce. Jest ono konieczne zwłaszcza w kontekście dotychczasowego braku podstawowych regulacji prawnych w tej dziedzinie” - czytamy. Dalej biskupi wyjaśniają, że „Kościół konsekwentnie naucza nienaruszalnych zasad dotyczących niezbywalnej godności osoby ludzkiej. Zasady te są zawarte w dokumentach Stolicy Apostolskiej, szczególnie w „Evangelium vitae” oraz „Donum vitae””. Biskupi zapowiedzieli też, że dokonają szczegółowej oceny etycznej przygotowywanego projektu ustawy parlamentarnej. Doroczne rekolekcje biskupów, które poprzedziły obrady plenarne, rozpoczęły się w poniedziałek, 24 listopada. Konferencje głosił były rektor KUL-u, marianin, ks. prof. dr hab. Andrzej Szostek. Rekolekcjonista mówił o tajemnicy Bożego Miłosierdzia, odwołując się do tekstów biblijnych z Ewangelii, Dziejów Apostolskich i Listów św. Pawła Apostoła. Na zakończenie rekolekcji biskupi celebrowali Mszę św. w intencji zmarłych biskupów, przewodniczył jej metropolita warszawski abp. Kazimierz Nycz. W konferencji prasowej po zakończonym zebraniu plenarnym udział wzięli trzej członkowie prezydium Episkopatu: abp Józef Michalik – przewodniczący KEP, abp Stanisław Gądecki – zastępca przewodniczącego oraz bp Stanisław Budzik – sekretarz generalny KEP, a także ordynariusz warszawsko-praski abp Henryk Hoser, który odniósł się do kwestii bioetycznych. Na konferencji zaprezentowany został m.in. program duszpasterski na nowy rok liturgiczny, który rozpoczyna się w I Niedzielę Adwentu – 30 listopada. Przebiegał on będzie w Polsce pod hasłem „Otoczmy troską życie”.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.