Noc w lodowatej wodzie

Prawosławni świętują Chrzest Pański w nocy z 18 na 19 stycznia. Święto upamiętnia chrzest Jezusa Chrystusa w rzece Jordan. Łączone jest z Epifanią, czyli Objawieniem Pańskim. Święto Chrztu Pańskiego jest jednym z 12 najważniejszych świąt w prawosławnym roku liturgicznym. Zamyka okres Bożego Narodzenia.

Do tradycji w tym dniu należy zanurzenie w przeręblach w kształcie krzyża, co ma pozwolić wiernym zmyć grzechy, a także przynieść im błogosławieństwo i zdrowie. Większość zanurza się w wodzie trzykrotnie - w imię Ojca i Syna i Ducha Świętego. Kąpiel poprzedza malownicza procesja z chorągwiami kościelnymi i uroczyste poświecenie wody przez kapłana.

W Moskwie jedno z prawie 60 miejsc kąpieli usytuowano w samym sercu miasta - na Placu Rewolucji, niemal przed murami Kremla. Ustawiono tam trzy wielkie chrzcielnice - dwie drewniane i jedną lodową. Dla kobiet uruchomiono dodatkowo mobilną banię, rosyjską odmianę sauny.

Wszędzie nad bezpieczeństwem zanurzających się w lodowatej kąpieli czuwali ratownicy, lekarze i policjanci. W pobliżu miejsc kąpieli utworzone punkty, w których wierni mogli się ogrzać i napić gorącej herbaty.

W całej Rosji przygotowano około 5 tys. miejsc do świątecznej kąpieli. We wszystkich cerkwiach celebrowano liturgie, podczas których święcono wodę. Patriarcha moskiewski i całej Rusi Cyryl w niedzielę przewodził takiej uroczystości w Soborze Objawienia Pańskiego w Moskwie.