Syryjski Kościół Ortodoksyjny ma nowego zwierzchnika. Synod tego monofizyckiego Kościoła wybrał dziś na nowego patriarchę Antiochii metropolitę Cyryla Efraima Karima, który przyjął imię Ignacy Efraim II.
Ma on 48 lat, pochodzi z Syrii, dotychczas był biskupem w Stanach Zjednoczonych. Co znamienne licencjat i doktorat z teologii uzyskał w katolickim seminarium duchownym św. Patryka w Irlandii. Zastąpi on zmarłego 21 marca patriarchę Ignacego Zakkę I Iwasa.
Syryjski Kościół Ortodoksyjny liczy ok. 4 mln wiernych, przede wszystkim w Syrii, Libanie i Iraku. Posiada też liczną diasporę w Niemczech, Szwecji i Stanach Zjednoczonych.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.