Maryja czuwa nad Kubą

Obchody  z udziałem całego episkopatu i licznych wiernych rozpoczyna uroczysta Msza pod przewodnictwem abp. Dionisio Garcíi, metropolity Santiago de Cuba, w Jej sanktuarium w miejscowości El Cobre. W przeszłości znajdowała się tu kopalnia miedzi („cobre” to po hiszpańsku miedź).

Czczoną w sanktuarium statuetkę Najświętszej Maryi Panny znalazło na początku XVII wieku, w 1612 r., trzech rybaków w kubańskiej zatoce Nipe.  W roku 2012 w całym kraju pielgrzymowano tam ponad rok, by uczcić 400-lecie tego wydarzenia. Hołd figurce złożyło tam do tej pory trzech papieży: Jan Paweł II, Benedykt XVI i Franciszek.

Matka Boża z Cobre nazywana jest przez wiernych „La Cachita” albo „La Mambisa”, od bojowników zwanych „mambisami”. Określenie to wywodzi się prawdopodobnie od czarnoskórego oficera Juana Ethnniusa Mamby (zwanego też  Eutimio Mambí), który opuścił armię hiszpańską, by walczyć o niepodległość Kuby, Dominikany i Haiti. To właśnie powstańcy walczący o wolność wyspy poprosili w 1915 r. papieża Benedykta XV., by ogłosił Maryję z Cobre patronką ich narodu. Kult ten oprócz regionu Karaibów znany jest także na Filipinach.