Kolarze przygotowujący się do igrzysk olimpijskich w Rio de Janeiro startują w lipcu albo w Tour de France, albo - wybierając łatwiejszy stopień trudności - w Tour de Pologne. We wtorek w Radzyminie rozpocznie się największy polski wyścig.
Tour de Pologne będzie miał silną obsadę oraz rekordową - od 2005 roku, gdy włączono go do elity imprez UCI - liczbę biało-czerwonych. Po raz pierwszy od 11 lat w wyścigu pojadą trzy polskie drużyny: reprezentacja, CCC Sprandi Polkowice oraz debiutująca Verva Activejet. Zawodnicy znad Wisły będą też ścigać się w barwach innych ekip. W dwustuosobowym peletonie będzie w sumie aż 24 Polaków.
Uwagę kibiców skupi kolarz w czarnej koszulce grupy Sky Michał Kwiatkowski. Mistrz świata z 2014 roku ma nie najlepszy sezon. W czerwcu podczas wyścigu Criterium du Dauphine rozchorował się (zapalenie krtani) i szefowie ekipy Sky zdecydowali, że nie pojedzie w Tour de France. Od tego czasu przez trzy tygodnie, tylko z przerwą na start w mistrzostwach Polski w Świdnicy, trenował w Karkonoszach. Towarzyszył mu kolega klubowy Michał Gołaś.
"Jestem po okresie ciężkich treningów. Na Tour de Pologne będę walczyć z całych sił, ale nie jestem w stanie powiedzieć, na jaki to się przełoży wynik. Chciałbym, aby na jak najlepszy. Plan minimum to wyjechać z wyścigu z pozytywnymi emocjami, bo w tym sezonie często było mi trudno, czułem, że mam podcinane skrzydła" - mówił Kwiatkowski na konferencji prasowej.
Kwiatkowskiego będzie dopingować dyrektor wyścigu Czesław Lang. "Do Polski przyjechali bardzo dobrzy kolarze, choćby Philippe Gilbert czy Diego Ulissi, ale ja bardzo wierzę w Michała" - podkreślił Lang.
Zapytany, w którym wyścigu - Tour de France czy Tour de Pologne - jedzie przyszły mistrz olimpijski z Rio de Janeiro, Lang śmiejąc się odpowiedział, że "w naszym".
"W Tour de France jadą kolarze, którzy świetnie jeżdżący po górach, jak Chris Froome, Nairo Quintana czy Rafał Majka, a dla specjalistów od wyścigów jednodniowych Tour de Pologne jest wymarzony w perspektywie przygotowań do igrzysk. Tu mogą zbudować dynamiczną formę i w tym gronie mamy mistrza olimpijskiego" - ocenił.
Tour de Pologne, nad którym honorowy patronat objął Prezydent RP Andrzej Duda, będzie rozgrywany pod hasłem "Szlakiem historii". Rozpocznie się we wtorek w podstołecznym Radzyminie, gdzie w 1920 roku stoczono jedną z kluczowych bitew wojny polsko-bolszewickiej. Metę pierwszego etapu wytyczono na Placu Teatralnym w Warszawie.
W kolejnych dniach kolarze będą finiszować w Katowicach, Nowym Sączu, Rzeszowie, Zakopanem, Bukowinie Tatrzańskiej i Krakowie, gdzie tradycyjnie odbędzie się kończąca ściganie jazda indywidualna na czas. Przed rokiem wyścig wygrał Hiszpan Jon Izagirre, który obecnie startuje w Tour de France. Różnice w klasyfikacji generalnej były wówczas najmniejsze w historii Tour de Pologne - kolarz ekipy Movistar wyprzedził dwóch Belgów - o dwie sekundy Barta De Clercqa oraz o trzy Bena Hermansa. Najlepszy z Polaków Tomasz Marczyński (reprezentacja) zajął 22. miejsce. W 73. edycji imprezy wystartuje 18 najlepszych zawodowych ekip należących do UCI World Teams oraz siedem drużyn z dzikimi kartami, w tym trzy polskie.
Następnego dnia po zakończeniu wyścigu rozpocznie się pierwszy Tour de Pologne kobiet, także organizowany przez Lang Team - w dniach 19-20 lipca zawodniczki będą się ścigać na trzech etapach w okolicach Zakopanego i Bukowiny Tatrzańskiej.
Nagrodą główną dla zwycięzcy będzie samochód Hyundai Tucson, a dla zwyciężczyni - Hyundai Elantra.
Trasa 73. Tour de Pologne UCI World Tour:
12 lipca, 1. etap: Radzymin - Warszawa (135 km) 13 lipca, 2. etap: Tarnowskie Góry - Katowice (153 km) 14 lipca, 3. etap: Zawiercie - Nowy Sącz (240 km) 15 lipca, 4. etap: Nowy Sącz - Rzeszów (218 km) 16 lipca, 5. etap: Wieliczka - Zakopane (225 km) 17 lipca, 6. etap: Bukowina Tatrzańska - Bukowina Tatrzańska (194 km) 18 lipca, 7. etap: Kraków - Kraków (25 km, jazda indywidualna na czas)
Trasa Tour de Pologne Kobiet:
19 lipca, 1. etap: Zakopane - Zakopane (100 km) 20 lipca, 2. etap: Bukowina Tatrzańska - Bukowina Tatrzańska (78 km) 20 lipca, 3. etap: Bukowina Tatrzańska - Bukowina Tatrzańska (4 km, jazda indywidualna na czas).
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.
"Nikt (nikogo) nie słucha" - powiedział szef sztabu UNFICYP płk Ben Ramsay. "Błąd to kwestia czasu"
Wydarzenie mogło oglądać na ekranach telewizorów ponad 500 milionów ludzi na całym świecie.