140. rocznica urodzin Mahatmy Gandhiego

Władze Indii postanowiły uczcić rocznicę m.in. działaniami zgodnymi z duchem nauczania Gandhiego: rozpoczęły program zwalczania przemocy wobec kobiet oraz wprowadziły w życie akt prawny ułatwiający dostęp do sądów w małych miejscowościach.

Prezydent USA Barack Obama wyraził w tym dniu podziw dla indyjskiego przywódcy duchowego, który swoje życie poświęcił sprawie sprawiedliwości, tolerancji oraz dążeniu do zmian w państwie poprzez opór bez stosowania przemocy.

Przydomek Mahatma, którym Gandhi jest zwykle określany, oznacza w sanskrycie "wielki duchem". Mohandas Karamachand Gandhi zginął z ręki hinduskiego fanatyka 30 stycznia 1948 roku w dziewięć miesięcy po uniezależnieniu się Indii od Imperium Brytyjskiego. 2 października, w dniu upamiętniającym jego narodziny, w Indiach obchodzone jest święto państwowe; jest to dzień wolny od pracy.

W piątkowych uroczystościach ku czci Gandhiego, które rozpoczęły się od międzyreligijnych modlitw w miejscu jego kremacji w Raj Ghat w Delhi, uczestniczyli przedstawiciele najwyższych państwowych władz. Prezydent Pratibha Devisingh Patil modliła się w miejscu narodzin Gandhiego w Kirti Mandir w stanie Gudźarat.

W Delhi odbył się koncert hinduistycznych pieśni religijnych, badżanów, dedykowany Ojcu Narodu, jak zwykle nazywa się Gandhiego w Indiach. Na terenach wystawowych w Delhi trwają natomiast trzydniowe targi z bogatym programem kulturalnym i edukacyjnym przeznaczonym m.in. dla uczniów.

W piątek wchodzi w życie akt prawny zapewniający powołanie w małych miejscowościach na terenie całego kraju około 5 tysięcy sądów mających rozpatrywać sprawy kryminalne i cywilne i ułatwić mieszkańcom Indii dostęp do wymiaru sprawiedliwości.

Również od 2 października 2009 r. rozpoczyna się kampania na rzecz zapobiegania przemocy wobec kobiet, także przemocy domowej. W projekt ten, zaplanowany na pięć lat, zaangażowane są rożne organizacje, w tym samopomocowe grupy kobiet.

W prasie, oprócz tekstów rocznicowych, pojawiają się jednak także krytyczne komentarze dotyczące realizacji dziedzictwa Gandhiego we współczesnych Indiach. Według tych głosów, o ideach Ojca Narodu pamięta się głównie od święta.