Igrzyska olimpijskie mają swój tradycyjny ceremoniał, flagę z pięcioma kółkami, znicz olimpijski, hymn. Ale mają też maskotki. Są to zwykle wyobrażenia zwierząt, typowych dla regionu lub kraju, czasem postaci ludzkie reprezentujące sport lub dziedzictwo kulturowe regionu albo kraju.
Po raz pierwszy organizatorzy igrzysk zimowych posłużyli się maskotką do popularyzacji swej imprezy w 1968 roku w Grenoble. Był to stylizowany narciarz Schuss. Potem już każde igrzyska, poza Sapporo w 1972 roku, miały swe maskotki.
Maskotki zimowych igrzysk:
1968 Grenoble - Schuss (narciarz z głową w kształcie globusa) 1976 Innsbruck - Schneemann (bałwanek) 1980 Lake Placid - Roni (szop pracz) 1984 Sarajewo - Vucko (wilczek) 1988 Calgary - Hidy i Howdy (niedźwiadki polarne) 1992 Albertville - Magique (człowiek-gwiazda) 1994 Lillehammer - Haakon i Kristin (dwoje norweskich dzieci) 1998 Nagano - Sukki, Nokki, Lekki i Tsukki (sowy polarne) 2002 Salt Lake City - Powder, Coal i Copper (odp.: zając amerykański, niedźwiadek i kojot) 2006 Turyn - Neve i Gliz (humanoidalne; śnieżka i kostka lodu)
2010 Vancouver - Miga (w częśći mityczny niedźwiedź morski, w części niedźwiedź biały); Quatchi (Wielka Stopa z lasów Kanady - marzy, by zostać hokeistą); Mukmuk (świstak) - nie jest oficjalną maskotką igrzysk, ale występuje razem z innymi; maskotką Igrzysk Paraolimpijskich jest Sumi; mityczny duszek, ma chronić ziemię, wodę i stworzenia Kanady. Maskotki przedstawiają istoty, które według wierzeń, jako pierwsze zasiediliły ziemie Kanady.
Oficjalne motto igrzysk w Vancouver brzmi: With Glowing Hearts - Z gorejącymi sercami, wzięte z hymnu Kanady ("O Canada").
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.