80. urodziny kard. Pouparda

Kard. Paul Poupard należy do grona purpuratów, którzy najdłużej – przez 27 lat - od 1980 r. do 2007 r. - pracowali na kierowniczych stanowiskach w Kurii Rzymskiej. Wraz z osiągnięciem 80 roku życia kard. Poupard nie będzie się już zaliczał do tzw. elektorów, czyli uczestników ewentualnego konklawe, których liczba spadnie do 106.

Paul Poupard urodził się 30 sierpnia 1930 r. w Bouzillé w diecezji Angers we Francji. Święcenia kapłańskie przyjął 18 grudnia 1954 r., po czym podjął działalność dydaktyczną i kontynuował studia. Doktorat z teologii i historii uzyskał na Sorbonie, na podstawie rozprawy odnoszącej się do relacji między rozumem a wiarą oraz między Kościołem a państwem. Uzyskał też dyplom prestiżowej Szkoły Studiów Wyższych a w latach 1958-59 pracował w Narodowym Ośrodku Badań Naukowych.

W latach 1959-71 był zatrudniony w Sekretariacie Stanu. Był też kapelanem w Instytucie św. Dominika w Rzymie. Uczestniczył w otwarciu i pracach II Soboru Watykańskiego, posługując papieżom Janowi XXIII i Pawłowi VI.

Po powrocie do Francji przez 10 lat pełnił funkcję rektora Instytutu Katolickiego w Paryżu. 2 lutego 1979 r. został mianowany biskupem tytularnym w Usula i biskupem pomocniczym Paryża. W kwietniu 1979 r. mianowany członkiem Kongregacji ds. Ewangelizacji Narodów. Funkcję biskupa pomocniczego sprawował do 27 czerwca 1980 r., kiedy Jan Paweł II mianował go arcybiskupem i powierzył mu godność wiceprzewodniczącego Sekretariatu ds. Niewierzących.

Dwa lata później został przewodniczącym Komitetu Wykonawczego nowo powołanej Papieskiej Rady ds. Kultury. Do 4 kwietnia 1993 r. pracował jako przewodniczący Papieskiej Rady do spraw Dialogu z Niewierzącymi, która została po 4 kwietnia 1993 r. włączona w struktury Papieskiej Rady ds. Kultury. Tą Radą kierował od 1988 r.

Na konsystorzu 27 maja 1985 r. Jan Paweł II mianował go kardynałem i powierzył mu kościół tytularny - bazylikę Św. Praksedy.

W marcu 2006 r. papież Benedykt XVI zdecydował o połączeniu Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego z Papieską Radą ds. Kultury i mianował kard. Paula Pouparda przewodniczącym powstałej w ten sposób nowej Papieskiej Rady ds. Dialogu Międzyreligijnego.

Kard. Poupard jest członkiem wielu towarzystw kulturalnych i naukowych, nagrodzony przez Akademię Francuską, kawaler Legii Honorowej. Doktor honoris causa uniwersytetów w Louvain, Fu Jen (Taiwan), Aix-en-Provence, Bukareszcie, Budapeszcie, Quito, Puebla de los Angeles i Santiago de Chile.

Od dzisiaj Kolegium Kardynalskie liczy 179 członków, z których 106 będzie posiadało prawa wyborcze. W tym gronie jest 77 purpuratów mianowanych przez Jana Pawła II i 30 kreowanych przez Benedykta XVI. Wśród 73 kardynałów, którzy skończyli 80 lat, 4 mianował jeszcze Paweł VI, 62 – Jan Paweł II i 6 – Benedykt XVI (którego kardynałem mianował Paweł VI).