Katolicy i luteranie 500 lat po ekskomunice Lutra

Tekst stanowił decydujący krok w dialogu między katolikami a luteranami. Doprowadził do przezwyciężenia najpoważniejszej różnicy pomiędzy tymi dwoma Kościołami, a mianowicie kwestii usprawiedliwienia. W dokumencie pojawia się stwierdzenie, że nie jest ono dziełem naszych zasług, ale efektem Bożej łaski i wiary w zbawczą moc Chrystusa.

Najnowsze wydanie, uaktualnione i poprawione, przygotowała Papieska Rada ds. Popierania Jedności Chrześcijan i Światowa Federacja Luterańska. Celem publikacji jest propagowanie tego historycznego dokumentu ekumenicznego i jego dalszego odbioru. Tekst ukazał się w dniu, w którym katolicy i luteranie obchodzą 500. rocznicę ekskomuniki Marcina Lutra. Chodziło o podkreślenie zdecydowanego zamiaru kontynuowania wspólnej drogi od konfliktu do komunii. We wspólnej przedmowie do włoskiego wydania Deklaracji kard. Kurt Koch, przewodniczący Papieskiej Rady, i pastor Martin Junge, sekretarz generalny Federacji Luterańskiej, piszą: „nie możemy cofnąć historii podziałów, ale może ona stać się częścią naszej historii pojednania”.

„Katolicy i luteranie zaczęli wspólnie podążać drogą pojednania” – powiedział Papież Franciszek, wyrażając uznanie dla 50 lat dialogu między Światową Federacją Luterańską a Kościołem katolickim podczas modlitwy ekumenicznej w Lund w Szwecji, w październiku 2016 r., gdzie pojechał z okazji 500. Rocznicy Reformacji. „Dzięki dialogowi i wspólnemu świadectwu, nie jesteśmy już obcy. Przeciwnie, nauczyliśmy się, że to, co nas łączy, jest większe niż to, co nas dzieli” – wspólnie oświadczyli przy tej okazji katolicy i luteranie.

Od 1999 roku, w różnym czasie, trzy inne światowe wspólnoty chrześcijańskie, a mianowicie rodzina Kościołów Metodystycznych, Kościół Anglikański i Kościoły Reformowane, oficjalnie dołączyły do tego, co pierwotnie było porozumieniem wyłącznie luterańsko-katolickim. Również w przypadku tych Kościołów, dzięki wspólnej deklaracji, udało się przezwyciężyć wiekowe kontrowersje i nieporozumienia. Bp Brian Farrell, sekretarz Papieskiej Rady ds. Popierania Jedności Chrześcijan, przed mikrofonem Radia Watykańskiego wyjaśnia, co oznacza nauka o usprawiedliwieniu.