Watykański Sekretarz Stanu, kard. Tarcisio Bertone przekazał dziś na ręce zwierzchnika Kościoła prawosławnego w Kazachstanie, metropolity Aleksandra relikwie św. Andrzeja. Uroczystość miała miejsce w katedrze prawosławnej p.w. Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny w stolicy kraju, Astanie.
Najbliższy współpracownik Benedykta XVI wyraził zadowolenie z dobrze rozwijającej się w Kazachstanie i owocnej współpracy międzyreligijnej. Podkreślił, iż szczególnym obowiązkiem chrześcijan żyjących w tym kontekście społeczno-kulturowym jest zgodne i wspólne świadectwo o Bogu, który jest miłością. Zachęcił wyznawców prawosławia i katolików, by się wzajemnie wspierali i żyli w przyjaźni.
Kard. Bertone zaznaczył, iż dzisiejsza uroczystość przekazania relikwii św. Andrzeja związana jest z prośbą jaką do Benedykta XVI wspólnie złożyli poprzednik obecnego metropolity prawosławnego Aleksandra – Metody i arcybiskup katolicki Astany – Tomasz Peta. Papież zdecydował, że obydwa Kościoły otrzymają dwa fragmenty z relikwii św. Andrzeja przechowywanych w Amalfi we Włoszech, podkreślając w ten sposób wspólny kult tego apostoła.
Kard. Bertone nawiązał do spotkania papieża Pawła VI z Patriarchą Ekumenicznym Atenagorasem I, 5 stycznia 1964 r. w Jerozolimie. Duchowy przywódca prawosławia przekazał wówczas Ojcu Świętemu ikonę przedstawiającą Piotra i Andrzeja w uścisku, na których spogląda Pan Jezus. Zaznaczył, że gest ten stanowi zaproszenie do kontynuowania podjętej drogi, ku pełnej widzialnej jedności oraz żarliwej modlitwy o jedność wszystkich chrześcijan.
W ostatnim okresie stosunki między Kościołem prawosławnym a katolickim w Kazachstanie uległy znacznej poprawie. Jeszcze w 2003 roku Patriarchat Moskiewski, któremu podlega Kościół prawosławny Kazachstanu, skrytykował utworzenie diecezji katolickich w tym kraju. Podkreślono wówczas, że utworzenie diecezji jest wyrazem „odrzucenia dialogu” oraz świadczy o „ekspansyjnej polityce” Kościoła katolickiego na terenach byłego Związku Radzieckiego.
Większość spośród ok. 16 mln. mieszkańców Kazachstanu stanowią muzułmanie (51 proc.), chrześcijanie ok. 45 proc., z czego większość stanowią wyznawcy prawosławia. Szacuje się, że w kraju żyje ok. 200 tysięcy katolików (ok. 1,1 proc.)
Zbudowana przed rokiem katedra Wniebowzięcia Matki Bożej w Astanie jest największą świątynią chrześcijańską w środkowej Azji. Jej wysokość wynosi 68 metrów, a powierzchnia 2 tysiące metrów kwadratowych. Może ona pomieścić do czterech tysięcy osób.
Kościoły wschodnie widzą w św. Andrzeju swego założyciela i jest on patronem m.in. Rosji, Ukrainy, Rumunii i Grecji.
Sugerował, że obecna administracja może doprowadzić do wojny jądrowej.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.