"Stosunki między muzułmanami a chrześcijanami w Pakistanie są oraz lepsze" powiedział w wywiadzie dla włoskiej agencji Fides abp Lawrence Saldanha, przewodniczący Konferencji Biskupów Pakistanu.
Duszpasterz diecezji Lahore podkreślił, że "Kościół katolicki szanuje rząd prezydenta Perveza Musharrafa, ale domaga się zniesienia prawa do bluźnierstwa i stosowania muzułmańskich kar". "Od 11 września 2001 r. Kościół stoi w obliczu fundamentalizmu islamskiego, który identyfikuje chrześcijaństwo z Zachodem" - powiedział abp Saldanha w rozmowie z Fides. Zaznaczył, że "chrześcijanie w Pakistanie łączą się z chrześcijanami Zachodu w walce z terroryzmem", ale również "trwają w jedności ze swoimi braćmi muzułmanami i razem z nimi budują państwo pokoju, respektujące fundamentalne wartości i prawa człowieka". Abp Saldanha wierzy, że chrześcijanie i muzułmanie w Pakistanie odgrywają ważną rolę w kształtowaniu stosunków między dwiema religiami w Środkowym i na Dalekim Wschodzie. "Dzięki zaangażowaniu i interwencjom Papieża wyznawcy islamu są świadomi, że zależy nam na dobrych stosunkach z nimi" - podkreślił hierarcha. Przewodniczący Konferencji Biskupów Pakistanu zaznaczył także, że od czasu Świąt Bożego Narodzenia nie zanotowano w Pakistanie żadnego ataku muzułmanów na chrześcijan. "Najlepsze stosunki mamy obecnie z umiarkowanymi muzułmanami, którzy stanowią większość w kraju" - dodał duchowny. Poproszony o ocenę rządów prezydenta Perveza Musharrafa, arcybiskup wyznał, że "głowa państwa ma trudne zadanie do spełnienia, gdyż nieustannie musi negocjować z paramilitarnymi ugrupowaniami islamskimi". "Kościół aprobuje działalność Musharrafa, ponieważ stara się on wykorzenić radykalny islam" wyjaśnił hierarcha i dodał, że to właśnie dzięki obecnemu prezydentowi Pakistanu chrześcijanie mają w wyborach takie samo prawo głosu jak muzułmanie. "Teraz prosimy o zniesienie prawa karzące za bluźnierstwa i muzułmańskich kar, które przewidują m.in. obcięcie rąk czy kamienowanie kobiet" - dodał arcybiskup. W Pakistanie żyje 155 mln ludzi, z czego 97 proc. stanowią muzułmanie (80 proc. to sunnici i 20 proc. szyici). Chrześcijan jest 2,5 proc., z czego 1,2 mln to katolicy.
"Nieumyślne narażenie na niebezpieczeństwo utraty życia lub ciężki uszczerbek na zdrowiu"
Tylko czerwcu i lipcu strażacy z tego powodu interweniowali ponad 800 razy.