Benedykt XVI przyjął w czwartek w Castel Gandolfo prezydenta Pakistanu Asifa Alego Zardariego. Następnie pakistański przywódca przeprowadził rozmowy z watykańskim sekretarzem stanu kardynałem Tarcisio Bertone i szefem dyplomacji arcybiskupem Dominique Mambertim.
Watykańskie biuro prasowe poinformowało, że tematem rozmów Zardariego z papieżem oraz jego współpracownikami była sytuacja w Pakistanie, zwłaszcza zaś "walka z terroryzmem i zaangażowanie na rzecz budowy społeczeństwa bardziej tolerancyjnego i harmonijnego we wszystkich jego aspektach".
Ponadto - podał Watykan - dyskusja skoncentrowała się na pozytywnej roli Kościoła katolickiego w życiu społecznym Pakistanu poprzez jego działalność oświatową, w dziedzinie służby zdrowia i niesienia pomocy.
Przypomniane zostały również "ostatnie epizody przemocy wobec chrześcijańskich społeczności" w tym kraju - poinformowano w oświadczeniu. Mowa jest w nim też o konieczności "przezwyciężenia wszystkich form dyskryminacji, opartych na przynależności religijnej oraz krzewienia szacunku dla praw wszystkich obywateli".
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.