Z udziałem przedstawicieli trzydziestu pięciu krajów w oświęcimskim Centrum Dialogu i Modlitwy w środę rano rozpoczęła się międzynarodowa konferencja "Auschwitz - pamięć, odpowiedzialność, edukacja". To część uroczystości 65. rocznicy wyzwolenia niemieckiego obozu Auschwitz.
Główne uroczystości odbędą się po południu na terenie byłego obozu Auschwitz II-Birkenau. Weźmie w nich udział ok. 150 byłych więźniów, a także politycy, m.in. prezydent Lech Kaczyński i premier Donald Tusk, premier Izraela Benjamin Netanjahu oraz szef Parlamentu Europejskiego Jerzy Buzek.
Zgodnie z zamierzeniem organizującego konferencję Ministerstwa Edukacji Narodowej, ma ona przyjąć postać forum wymiany doświadczeń związanych z nauczaniem pamięci o Holokauście. Na zaproszenie do udziału w spotkaniu minister Katarzyny Hall odpowiedziało trzydzieści pięć państw.
Na czele dziewięciu delegacji stanęli ministrowie konstytucyjni odpowiedzialni za oświatę i wychowanie. To przedstawiciele Polski, Kanady, Chorwacji, Grecji, Izraela, Rosji, Serbii, Słowenii i Szwajcarii. Podczas konferencji mają opowiedzieć o realizowanych w swoich krajach programach edukacyjnych dotyczących tej kwestii.
Spotkanie - bez udziału mediów - jest rejestrowane na potrzeby publikacji edukacyjnej, która ma trafić do szkół. Prócz przedstawicieli rządów szeregu państw wystąpią naukowcy, m.in. Krystyna Oleksy i Piotr Trojański z Międzynarodowego Centrum Edukacji o Auschwitz i Holokauście oraz przewodnicząca Agencji Praw Podstawowych Unii Europejskiej Ilze Brands Kehris.
Konferencję podsumuje po południu przewodniczący Parlamentu Europejskiego prof. Jerzy Buzek. Jej uczestnicy mają też przyjąć i ogłosić podczas planowanego po zakończeniu obrad briefingu Przesłanie Ministrów Edukacji z Miejsca Pamięci Auschwitz-Birkenau. Jego tekst sygnują minister Hall, przewodniczący Międzynarodowej Rady Oświęcimskiej prof. Władysław Bartoszewski i dyrektor Muzeum Auschwitz-Birkenau dr Piotr Cywiński.
Według informacji MEN, konferencja wpisuje się w obchodzony w tym roku szkolnym Rok Historii Najnowszej. W ramach tej inicjatywy kilkanaście instytucji (m.in. muzea historyczne, IPN, Ośrodek Karta, Europejskie Centrum Solidarności, Centrum Edukacji) przygotowuje przedsięwzięcia związane z historią najnowszą, informuje o konferencjach i konkursach oraz udostępnia w specjalnym serwisie internetowym materiały edukacyjne.
Do uczestnictwa w konferencji ministerstwo edukacji zaprosiło ministrów edukacji krajów europejskich oraz pozostałych krajów członkowskich organizacji Task Force for International Cooperation on Holocaust Education, Remembrance and Research. Organizacja ta powstała w 1998 r. z inicjatywy ówczesnego szwedzkiego premiera Gorana Perssona we współpracy z prezydentem USA Billem Clintonem i brytyjskim premierem Tonym Blairem.
Obecnie należy do niej 26 krajów, których zadaniem jest wspieranie edukacji, upamiętniania i badań o stanie wiedzy społecznej na temat Holokaustu. Organizacja propaguje upowszechnianie wiedzy o zagładzie ludności żydowskiej podczas II wojny światowej oraz potrzebę prowadzenia badań dotyczących wiedzy o Holokauście.
Niemiecki obóz Auschwitz wyzwolili 27 stycznia 1945 roku żołnierze 100. Lwowskiej Dywizji Piechoty 60. Armii I Frontu Ukraińskiego. Przed południem zwiadowcy dywizji weszli na teren podobozu Monowitz. W południe oswobodzono centrum Oświęcimia, a ok. godz. 15.00, po krótkiej potyczce z wycofującymi się Niemcami, weszli jednocześnie na teren KL Auschwitz I i do oddalonego o mniej więcej 2 km Auschwitz II-Birkenau. W walkach o wyzwolenie Auschwitz, Birkenau, Monowitz oraz miasta Oświęcimia zginęło ponad 200 żołnierzy radzieckich.
Obóz Auschwitz powstał w 1940 roku, KL Auschwitz II-Birkenau - dwa lata później. Stał się przede wszystkim miejscem masowej zagłady Żydów. W ramach kompleksu Auschwitz funkcjonowała także sieć podobozów. W obozie Niemcy zgładzili co najmniej 1,1 miliona osób, głównie Żydów, a także Polaków, Romów, jeńców radzieckich i przedstawicieli innych narodów.
Rusza również pilotażowy program przekazywania zasiłków na specjalną kartę płatniczą.
Tornistry trafią do uczniów jednej ze szkół prowadzonych przez misjonarki.
Caritas rozpoczęła zbiórkę na remont Ośrodka dla osób w kryzysie bezdomności w Poznaniu.
"Nikt (nikogo) nie słucha" - powiedział szef sztabu UNFICYP płk Ben Ramsay. "Błąd to kwestia czasu"