Pierwszym „medialnie zakażonym” zwierzęciem był tygrys z nowojorskiego zoo. Był koniec marca, kiedy świat obiegła wiadomość, że zwierzęta też mogą chorować na COVID-19. Choć ta informacja była bardzo nieścisła, wywołała sporo emocji. Ludzie zaczęli wtedy porzucać swoje domowe zwierzęta, nie wyłączając rybek i żółwi, mimo zapewnień weterynarzy, że to nonsensowne.