Jan Paweł II cenił Michaiła Gorbaczowa, gdyż uważał go za człowieka zasad – stwierdził dziś podczas spotkania z młodzieżą we Florencji Joaquin Navarro-Valls. Były rzecznik Watykanu przypomniał spotkanie Ojca Świętego z przywódcą Związku Radzieckiego w 1989 roku.
Navarro-Valls opowiedział włoskiej młodzieży o swojej rozmowie z Janem Pawłem II podczas kolacji. Papież odpowiadając na jego pytanie stwierdził, że uważa Gorbaczowa za człowieka zasad, gotowego przyjąć wszystkie ich konsekwencje logiczne. Wierność tym zasadom zainicjowała proces, któremu patronował, a z którego w pewnym momencie został wyeliminowany.
Były rzecznik Watykanu przyznaje, że obecnie Gorbaczow jest osobistością niepopularną w swej ojczyźnie, ponieważ uważany jest przez swych rodaków za człowieka, który roztrwonił imperium. „Jednak historia nie obeszła się z Gorbaczowem dobrze” – stwierdził Navarro-Valls.
79-letni dziś Michaił Gorbaczow był ostatnim komunistycznym przywódcą ZSRR. Po objęciu w 1985 r. funkcji sekretarza generalnego Komunistycznej Partii Związku Radzieckiego zainicjował reformy, które kilka lat później zakończyły się rozpadem imperium sowieckiego. 1 grudnia 1981 r. doszło w Watykanie do historycznego spotkania Gorbaczowa z Janem Pawłem II, które zaowocowało wolnością religijną w ateistycznym Związku Radzieckim.
W kilkuset kościołach w Polsce można bezgotówkowo złożyć ofiarę.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.