Światowy Dzień AIDS
Z okazji obchodzonego 1 grudnia Światowego Dnia AIDS kościelne organizacje pomocy zwracają uwagę na cierpienia związane z tą chorobą oraz na niewystarczające środki pomocy ze strony wspólnoty międzynarodowej. Przypominają, że każdego dnia umiera na świecie 800 dzieci na skutek AIDS i chorób z nią związanych, zwłaszcza w Afryce.
Choroba ludzi młodych
AIDS rozwija się najszybciej jako choroba ludzi młodych. Połowa spośród 2,5-2,7 mln nowych infekcji rocznie przypada na dzieci i młodzież do 24 roku życia, częściej u kobiet niż u mężczyzn. Nosicielami HIV jest także 2,4 mln dzieci poniżej 15. roku życia – 90 proc. spośród nich – w Afryce na południe od Sahary.
Oblicza się, że na świecie żyje ok. 15 milionów dzieci poniżej 15. roku życia, których rodzice zmarli na skutek AIDS. Spośród tych dzieci 12,1 mln żyje w Afryce. Według szacunków ONZ, do 2011 roku w Afryce będzie żyło ok. 18 milionów dzieci, których jedno z rodziców lub oboje zmarli na AIDS.
Liczba nosicieli HIV wzrosła w ostatnich latach we wszystkich regionach świata, najbardziej jednak we wschodniej Azji (gdzie obecnie żyje ok. 50 proc. więcej nosicieli niż w 2002 roku) oraz w regionie Europy Wschodniej i centralnej Azji – tam odnotowano 40-procentowy wzrost zachorowań.
W Azji epidemia szerzy się szczególnie w Indiach i Indonezji oraz w Wietnamie. Według UNAIDS w 2008 roku HIV-pozytywnymi było ok. 4,3 miliona ludzi w tym regionie.
Terapia antyretrowiralna
W zachodniej Europie i Ameryce Północnej wysokoaktywną terapię antyretrowiralną (HAART) wprowadzono już w 1995 roku. Jej zastosowanie spowodowało zmniejszenie śmiertelności nosicieli o 75 procent w ciągu kilku lat.
Ale choć leki antyretrowiralne są niezbędne, to jednak nie są „cudownym” lekiem. Terapia odnosi skutek, jeśli jest prowadzona systematycznie. W wielu regionach Afryki brakuje jednak warunków na prowadzenie fachowej opieki medycznej, brak też lekarzy specjalistów i ośrodków zdrowia. Dlatego dotychczas tylko co piąty nosiciel HIV ma dostęp do odpowiednich leków.
