Na brzegu rzeki Jordan zostanie wybudowany w tym roku ośrodek pielgrzymkowy Patriarchatu Moskiewskiego. Zostanie on przekazany rosyjskiemu prawosławiu w wieczyste użytkowanie. Poinformował o tym szef administracji prezydenckiej Federacji Rosyjskiej Władimir Kożin.
W lutym ubiegłego roku władze Jordanii przekazały Rosji 1 hektar ziemi w miejscu, w którym według tradycji chrzest z rąk Jana Chrzciciela przyjął Jezus Chrystus. Niedaleko stamtąd jest już zbudowana cerkiew prawosławna pod wezwaniem Jana Chrzciciela. Prezydent Władimir Putin w trakcie ubiegłorocznej wizyty w Jordanii wezwał rosyjskich biznesmenów do czynnego wsparcia realizacji projektu wybudowania ośrodka pielgrzymkowego. Władimir Kożin poinformował, że został już zatwierdzony projekt, jak sam to określił, „bardzo pięknego ośrodka pielgrzymkowego”. „Nie było naszym celem przegonić kogokolwiek, ale tak się złożyło, że nasz ośrodek pielgrzymkowy będzie jednym z pierwszych na tym terenie” – powiedział szef administracji prezydenckiej. Zgodnie z oczekiwaniami obiekty ośrodka pielgrzymkowego powstaną już w tym roku.
Na placu Żłobka przed bazyliką Narodzenia nie było tradycyjnej choinki ani świątecznych dekoracji.