Luteranie: Chrzest to nie impreza kulturalna

Dokument krytykuje modne w ostatnich latach traktowanie chrztu w kategoriach kulturowego wydarzenia łączonego innymi aspektami pozareligijnymi. – Chrzest jest darem łaski, który uwalnia od mocy grzechu, i daje nam udział w krzyżu i zmartwychwstaniu Chrystusa, udziela nam Ducha Świętego i włącza do społeczności wiernych – stwierdza dokument. Tekst jest odpowiedzią na malejącą liczbę chrztów (w ciągu kilku ostatnich lat spadek o ok. 30 %), związaną głównie z niżem demograficznym, oraz na rosnący zanik świadomości czym chrzest jest, zarówno w aspekcie liturgicznym, jak i codziennym. EKD chce zapobiec rozmywaniu teologicznych fundamentów sakramentu i wskazać na jego kluczową rolę w życiu chrześcijanina. - Świętowanie chrztu tylko jako dziękczynienia za narodziny dziecka jest pomniejszaniem bogactwa Bożego daru łaski – ostrzega EKD. Dokument odnotowuje trudności, z jakimi spotykają się duchowni podczas rozmów przeprowadzanych przed chrztem św. z rodzicami i rodzicami chrzestnymi. Największe problemy sprawia „przetłumaczenie” języka wiary w taki sposób, aby był on zrozumiały dla wiernych, którzy chcą ochrzcić swoje dzieci lub sami w wieku dorosłym pragną chrzest przyjąć. Odnosząc się do praktyki chrzcielnej Kościołów, odrzucających chrzest niemowląt, EKD przypomina tradycyjną naukę reformacyjną, że wiara nie stanowi chrztu, ale chrzest przyjmuje – innymi słowy: chrzest niemowląt jest uznaniem i ikoną bezwarunkowego działania Boga w życiu człowieka. Innym problemem są nabożeństwa chrzcielne organizowane w ramach wypoczynku rekreacyjnego, organizowane na wolnym powietrzu, podczas urlopów i czy nawet festynów ludowych. EKD krytykuje spektakularną oprawę czynności liturgicznych, gdyż w ten sposób atrakcyjna forma zaciemniać i deformować może sakramentalne znaczenie Chrztu św. – zarówno w życiu osoby chrzczonej, ale również w życiu Kościoła. Zarówno w przedmowie do dokumentu, przygotowanej przez bp. Wolfganga Hubera, przewodniczącego Rady EKD, jak i w samym tekście podkreślone jest ekumeniczne znaczenie chrztu jako sakramentu jedności między podzielonymi chrześcijanami. Dokument zauważa jednak, że istnieją nadal ekumeniczne przeszkody w pełnym radowaniu się z tego daru chociażby w sytuacji, kiedy osoby wyznania ewangelickiego nie mogą być rodzicami chrzestnymi dziecka chrzczonego we wspólnocie rzymskokatolickiej. Dokument zatytułowany "Chrzest – Wskazówki dotyczące zrozumienia i praktyki chrztu w Kościele ewangelickim" jest już drugim dokumentem EKD, podejmującym temat właściwego miejsca sakramentów w Kościele. W 2003 roku Kościół wydał dokument, dotyczący Wieczerzy Pańskiej, a niebawem ukazać ma się trzeci i ostatni tekst tej serii poświęcony nabożeństwu.