Irlandia: Przeciwnicy religii w życiu publicznym "hałaśliwą mniejszością"

Mówiąc do około 10 tys. pielgrzymów, przybyłych tam na uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Marii Panny, ten jeden z najbardziej znanych irlandzkich duchownych katolickich zauważył, że religia jest wypychana z życia publicznego kraju. Za przykład podał państwowe radio RTÉ Radio One, w którym ostatnio program religijny został wymieniony na audycję o biznesie. Dodał także, że obecnie żadna z niedzielnych edycji gazet nie zawiera "jednego poważnego artykułu" o religii. Zdaniem kapłana, we współczesnej Irlandii wymazywana jest także pamięć o wkładzie, jaki irlandzcy duchowni i świeccy różnych wyznań w wnieśli w misje na całym świecie. W opinii ks. McDonagha dowodzi to braku wdzięczności za pracę i świadectwo tysięcy mężczyzn i kobiet, nie tylko katolików, ale i prezbiterian oraz członków anglikańskiego Kościoła Irlandii. "Nie możemy pozwolić, by hałaśliwa mniejszość wypierała religię z publicznego życia w naszym kraju. Nauczanie Kościoła na temat spraw społecznych, praw człowieka, związków międzyludzkich, miłości, małżeństwa i ekologii ma wiele do zaoferowania" – powiedział ks. McDonagh, cytowany przez dziennik "Irish Times". Narodowa Nowenna Maryjna w Knock odbywa się po raz 31. Pielgrzymi przez 9 dni uczestniczą w modlitwach różańcowych, Mszach św., przystępują do sakramentu spowiedzi. Co roku na uroczystości przyjeżdża lub przychodzi w pieszej pielgrzymce około 100 tys. ludzi. Knock to niewielkie miasteczko w hrabstwie Mayo, w zachodniej Irlandii. W 1879 r. na ścianie miejscowego kościoła miało miejsce objawienie maryjne. Od tego czasu Knock stało się narodowym sanktuarium Irlandczyków. W setną rocznicę objawień odwiedził je Jan Paweł II, podczas swej jedynej wizyty na Szmaragdowej Wyspie. Co roku sanktuarium odwiedza około pół miliona pielgrzymów.